一连串的海洋威胁

在未来的几年里,哪些对海洋的威胁将是最令人担忧的?
2012年12月20日

采访

马克·斯伯丁,大自然保护协会,约翰·布鲁诺,北卡罗来纳大学和教堂山分校,恩里克·萨拉,国家地理

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海伦:上次在《裸海》节目中,莎拉讲述了海洋的历史,现在我要展望未来,看看未来会发生什么。随着对海洋领域探索的不断深入,今天的科学家比以往任何时候都更了解海洋里生活着什么,以及这个庞大而复杂的系统是如何运作的。这无疑是激动人心的时刻。但我们也比以往任何时候都更清楚地了解到,海洋受到人类活动的威胁有多大。从地质学上讲,地球上的生命来来往往,但就我们对海洋的影响而言,随着时间的推移,对我们来说,未来几十年可能是至关重要的。在过去的两年里,我一直在和各种出现在裸海上的人聊天,想知道他们对未来的看法。我从他们认为未来几年最令人担忧的海洋威胁开始。

马克:海洋环境面临着一连串的威胁,我想其他地方也是如此。我们试图将它们总结为当地的威胁,沉积物和污染,以及各地过度捕捞的更大威胁。其中最大的威胁是气候变化及其后果。这些对我来说是重要的。当然,我认为气候变化是笼罩在这一切之上的幽灵,让我们所有人感到恐惧。

海伦:大自然保护协会的马克·斯伯丁提出了海洋气候变化的问题,我采访过的每个人都在想这个问题:

以下是国家地理探险家Enric Sala的驻地报道:

恩里克:海水的变暖和酸化影响非常大,影响到整个食物网,从微生物到顶级捕食者,再到鲸鲨和北极熊。

海伦:在《赤裸的海洋》的第一期节目中,我们采访了北卡罗来纳大学教堂山分校的约翰·布鲁诺,当时他刚刚在《科学》杂志上发表了一篇关于气候变化对海洋影响的评论论文。当我最近再次见到他时,他一直在研究联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)即将发布的第五次评估报告(AR5)对气候变化和海洋变暖的最新预测。该报告着眼于根据未来不同的排放情景,到2100年海洋可能会变暖到什么程度:

约翰:那些项目真的很吓人。所以我们很有可能看到热带地区气温上升2到3摄氏度,甚至4摄氏度。我已经知道了,但不知怎的,我的脑子里一直在想,我们只会看到半度或一摄氏度。我认为珊瑚礁可以应付。4度,太极端了。这超过10华氏度,这不仅会摧毁珊瑚礁,还会摧毁各种热带生态系统,陆地和海洋。根据我们最近的温室气体排放速率,以及这些排放在过去几年实际上一直在加速的事实,这已经成为一个非常可信的情景。气候变化是我越来越关心的问题,当然不仅仅是温度问题,还有另一个问题,酸化问题。

海伦:酸化问题看起来是一个非常大的问题。自工业革命开始以来,海洋的酸性已经增加了30%,因为人类活动排放的大部分二氧化碳已被海洋吸收。对生活在碳酸钙骨架内的海洋生物的影响,最近已经在海蝴蝶身上被检测到。海蝴蝶是一群微小的软体动物,它们在远洋水域飞行,是包括鱼类和鲸类在内的许多其他动物的重要食物来源。在南大洋的部分地区,自然上升流加剧了ph值的下降,海蝴蝶的壳已经开始蚀刻和腐蚀。

海洋变暖和酸化并不是我们可能看到的气候变化的唯一影响,还有其他几个问题目前没有得到很多关注,但未来可能会变得更糟:

约翰:很多人认为气候变化和气体排放的两个附带影响没有被考虑在内。一个是紫外线。我们在紫外线方面取得了进展,但似乎正在停滞或逆转,所以卡洛斯·杜阿尔特(Carlos Duarte)举例说,紫外线是浮游生物中无脊椎动物和脊椎动物幼虫死亡的一个重要原因。

另一个重要因素当然是温度对氧浓度的影响。所以当海洋变暖的时候会发生的一件大事是,海洋里的氧气非常少,所以水温越高,氧气就越少,动物的新陈代谢就越快,因此它们需要更多的氧气这两件事同时发生,会杀死31-32-33摄氏度以上的动物。这将导致简单的死亡,而不是某种间接的过程,比如珊瑚白化或疾病加剧。所以这是一个从未被提及的大问题。

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