鸟儿正在失声

大自然的声音，尤其是鸟鸣，在建立和保持我们与大自然的联系方面发挥着关键作用。

但是，由于世界上一半以上的人口居住在城市，大约一半的可居住土地用于农业，人类与自然的距离越来越远。我们知道地球的生物多样性在过去的几十年里急剧下降，但是这对我们的日常生活有什么影响呢?我们的鸟类声景发生了怎样的变化?

到目前为止，由于缺乏历史记录，回答这些问题被证明是困难的，但是由东安格利亚大学领导的一个国际团队的新研究发现了一种可靠地测量鸟类声景的声学多样性和强度的方法。研究表明，在过去的25年里，春天的黎明合唱变得安静多了，变化也少了。

研究小组结合了来自两个公民科学数据库的数据:一个报告每年在欧洲和北美各地看到的鸟类，其中包含的信息可以追溯到1996年;另一个包含了许多不同种类鸟类的叫声录音。

西蒙·巴特勒教授是这项研究的主要作者，他解释说:“我们下载了景观数据库中每个物种的记录。然后我们将录音剪辑到一致的时间长度，以代表一只鸟，最后我们通过将个体和物种分层来建立音景。”例如，如果计数说2007年在萨福克发现了三只云雀和两只乌鸦，那么三个云雀的录音和两只乌鸦的录音将成为2007年萨福克音景的一部分。

通过这种方式，科学家们在过去的二十年里构建了横跨两大洲的配乐。然后，他们开发了一种基于声音的音调、振幅和时间变化的声学度量，以量化音景的多样性和强度。“乌鸦发出的声音相当单调，频率很低，”巴特勒说，“而云雀和莺发出的歌声旋律悠扬，在频率上跳跃，跨越时间。”

通过分析这种声学指标是如何随时间变化的，研究小组观察到，在欧洲和北美的城市和农村地区，我们的声景的声学多样性和强度总体上都在下降。欧洲西北部鸟类声景多样性的下降幅度更大，可能是因为那里的农业发展更快，变得更加密集。

“我们想用这篇论文做的是真正展示生物多样性丧失对我们生活的直接影响。希望这将提高人们对我们健康和福祉的潜在危害的认识，并鼓励人们更加支持生物多样性保护，”巴特勒说，然后他补充说:“我们也希望人们花时间欣赏他们听到的东西。”

这项研究发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上，大量借鉴了公民科学家的工作成果。这些公民科学家是没有接受过特殊培训的志愿者，他们通过收集比任何专业科学家自己都多的有用数据来为研究做出贡献。