磁场引导候鸟

鸟类当然不需要GPS系统来回家
2022年2月24日

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鸟类,鸣鸟

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量子生物学用磁罗盘揭示了动物的神奇细节……

鸣禽被认为携带一个内置的磁罗盘和时钟来帮助它们导航。

它们通过这些“看到”地球的磁场来引导它们的迁徙,但如何做到呢?

牛津大学的乔·韦恩也想知道同样的事情,并建立了一项研究来探索这些鸟类使用的特定磁场参数或线索。

地球的磁场每年都有很小的变化。随着时间的推移,这可能会导致鸟类迁徙到一个稍微不同的地方,但韦恩和他的同事们发现情况并非如此,所以它们必须以某种方式进行补偿。

韦恩意识到地球磁场的一个一贯特征是它的倾角。换句话说,就是磁场相对于地球表面的角度。虽然磁场本身可能会有轻微的变化,但它的方向变化不大,这就是鸟类所寻找的。

但是,在地球表面会有多个地方的倾角是相同的:在北半球和南半球,磁场以相同的角度向下倾斜,那么它们如何避免迷失方向呢?

根据韦恩的说法,这是先验知识和模糊的家的方向的能力的混合,叠加在磁场倾斜的信号上。“鸟类将沿着已经确定的方向飞行,它们可能会遗传基因。它们会朝这个方向移动,它们会等待,直到它们到达代表它们家园的磁倾斜值,然后它们就会停止。”

从本质上讲,这种倾斜就像鸟类沿着预定路径行驶的停止标志。不可思议的是,他们甚至在离开之前就已经知道自己要去哪里了!

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