无家可归的鱼和太阳黑子升温

戴夫-目前在德国北部爆发了一种新的大肠杆菌菌株，这是头条新闻;它被认为是源于受污染的沙拉蔬菜，包括黄瓜。这种感染是一种致病性更强的细菌，会引起溶血性尿毒综合征(HUS)，损害肾脏和神经系统，可能是致命的。到目前为止，欧洲约有2000人感染，至少17人死亡。克里斯——这是你的研究领域——你能告诉我们更多关于正在发生的事情吗?

Chris -首先，我们以前可能从未见过这种大肠杆菌，所以几乎可以肯定它是新的。它被命名为大肠杆菌0104这只是一个数字和字母系统用来指代细菌表面的生化标记，这是一种方便的标记方式，因为没有更好的术语。上个月底，它首次在德国出现，当时它与一种肠胃炎的爆发有关，这种肠胃炎的特点是人们在运动时失血。因此，这首先敲响了警钟，然后当数字真正开始攀升时，公共卫生官员介入并开始追踪这可能源于哪里，以及致病有机体是什么，结果是这种形式的大肠杆菌。地球上几乎所有东西的内脏里都有大肠杆菌，但有些形式的大肠杆菌在基因上有自己的工具，它们有这种分子武器的武器库，它们可以向我们投掷，这种特殊的菌株似乎有一些额外的基因，使它能够产生一种毒素，这种毒素会损害肾脏，导致血细胞分解，这就是溶血性尿毒症综合症的一部分。所以，这是一种不同寻常的大肠杆菌，虽然它的来源还不完全清楚。

多米尼克-你说这是一种全新的大肠杆菌。新的菌株是如何产生的?

克里斯:这个问题真正明确的答案来自潜伏在基因组中的秘密，因为你可以以一种侦探的方式，通过询问基因上谁是你的亲戚来解开事物的起源?因此，科学家们所做的就是把这种特殊生物的样本送到北京基因组研究所(BGI)，这是世界上最大的基因组测序机构之一。他们已经从构成这种细菌的520万个基因字母中挑选出来，他们已经开始研究基因序列是什么，以及从微生物学的角度来看，这种有机体与谁有关系。有趣的是，大约93%的基因与一种大肠杆菌有直接关系，这种大肠杆菌与非洲某些地区的腹泻爆发有关。但7%的基因组与一种大肠杆菌有关，这种大肠杆菌会产生毒素，尤其是志贺毒素，这些毒素很讨厌。当这种细菌最初锁定在肠壁上时，它会破坏肠壁，然后产生这种毒素，并渗入血液。毒素有两个部分——亚基a和亚基B——亚基a的行为有点像分子抓钩。它在血液中四处流动，直到找到肾脏上的这个结构，它可以与之结合并锁定，然后帮助亚基B爬进细胞，使细胞失去制造蛋白质的能力，而蛋白质是细胞维持生命所需的有效配方。这会导致细胞死亡。这会引发炎症。 It also causes blood cells to begin to cling to the wall of the blood vessel and break down - that's the hemolysis bit - so you get a combination of kidney damage and blood cells breaking down, the hemolysis. In a small minority of people, this can be sufficiently severe that they unfortunately die which is what we've seen in this time. So it looks like it's a sort of mix and match between a form of the bug from overseas and some other forms of the bug which we know exist in nature.

戴夫:以这种方式攻击我们的肾脏似乎是一种非常特殊的进化过程。这个bug有什么好处吗?杀死它的宿主似乎是一个非常糟糕的主意。

克里斯:正如你所看到的，并不是所有人都是致命的。我们认为，自疫情爆发以来，大约有2000人感染了这种新型大肠杆菌，有趣的是，我们现在认为，今晚出现了一些证据，研究人员将其与5月6日、7日在汉堡港举行的一个节日联系起来。他们认为，可能是人们聚集在那里，吃了某种受污染的食物——可能是沙拉蔬菜——导致了这次疫情的爆发。这种细菌能够做到这一点的原因是人类不是这些引起这种特殊综合症的生物体的天然宿主。事实上，它们可能来自农场动物。农场里的动物不像我们那样有毒素的分子靶标，所以它们可以把这些东西完全无害地带到它们身上，它们的粪便就会释放出来。如果你用这些粪便给你的粮食作物施肥，你的沙拉蔬菜，你的西红柿，以及任何让它们长得很好的东西，那么携带的虫子就会进入食物中。在北京进行的这项研究得出的另一个结论是除了制造毒素之外，这种特殊形式的大肠杆菌也有一些基因，使它能更好地附着在肠道细胞上，也可能附着在生菜和西红柿等植物的细胞上。换句话说，是为了在这些环境中更好地生存。因为沙拉不是真正煮熟或煮熟的，通常是生的，当你剥掉东西，剥掉表面的虫子时，它可能在表面上，即使是很小的数量，小剂量的细菌就会感染这种特殊的有机体。

克里斯、戴夫和多米尼克继续他们的讨论。

戴夫:所以我想这就引出了一个很多人在家里都有的问题——你能做些什么来保护自己吗?这可能是一个大问题吗?

克里斯:我们现在可能看到了两种现象。到目前为止，大约有2000人表现出这种症状，他们要么是在疫情爆发时被感染的——这可能占其中的大部分，然后也会有一些人可能是从其他感染者那里感染的，因为潜伏期似乎在1到10天之间。因此，感染病毒的人可能已经感染了病毒，潜伏期很短，他们从已经感染病毒的人身上感染了病毒，或者他们可能只是一个缓慢的孵化器，例如，在源头感染的感染剂量较小。目前，尽管它在数量上已经传播到欧洲的一些国家，但所有这些数字似乎都与德国这个特定的地理位置有关。所以我们认为这是源头，我们还没有看到进一步的传播——当然没有在英国。我们还没有看到它在欧洲其他地方蔓延，所以看起来它正在被控制住。但显然，这意味着人们必须非常警惕，如果人们确实出现了这些症状，那么他们应该去寻求帮助，并确保他们非常注意卫生，因为这是一个小的感染剂量，它可以在表面传播之类的东西。

多米尼克:那么病菌是只在蔬菜的表面，还是会蔓延到整个果肉?

克里斯，我猜你想问的是，去皮，煮，或者不吃，这个适用吗?答案是，当蔬菜生长的时候，虫子会爬到蔬菜的表面，很明显，如果我们没有正确地清洗它们，你就会染上一些东西。当你到第三世界国家旅游时，这是引起旅行者腹泻的常见原因。人们只是吃那些没洗干净的东西。但在某些情况下，如果蔬菜表面有小角落和缝隙，虫子就能钻进去。在某些情况下，植物会过度生长，几乎把细菌困在植物的果肉里，像一个微型胶囊一样保护它。所以即使你剥了皮，有时它太深了，你可能根本不去皮。所以，答案可能是，如果你现在考虑安全，你最好不要吃从德国汉堡市场买来的蔬菜。据我们所知，目前这个国家的人民没有风险，就像我说的，这个数字不再急剧上升。所以我们认为这是可以的。