未来治疗过敏的更好方法

如果过敏如此普遍，医疗服务费用如此高昂，那么我们采取了哪些措施来治疗过敏呢?剑桥大学的克莱尔·布莱恩特……

克莱尔-任何患有花粉热的人当然都熟悉服用抗组胺药。这是一种药物，它可以阻止炎症介质组胺的作用。因此，组胺从肥大细胞中释放出来，肥大细胞被体内对抗过敏原的抗体激活。组胺会让你的皮肤发痒，流鼻涕，眼睛发红，诸如此类。所以如果你服用抗组胺药，就能防止这些症状的发生。如果你能及早发现过敏反应，它们是相当有效的。你也可以采取吸入鼻腔皮质类固醇等治疗方法。它们还有助于抑制免疫反应。它们更有预防作用。然后一直到过敏原疗法，也被称为免疫疗法。 So when they know what the response is, you can give people, over a period of time, a low dose of allergy over a period of several weeks, and there seems to be a kind of immune tolerance that can come from this. When it works, it's really amazing and it's really good because that person eventually becomes tolerised or just not sensitive anymore to the allergen and the allergy symptoms go away. But obviously it's very directed against one particular protein trigger, one particular allergen trigger. And it doesn't work for everyone for reasons that we don't really understand. It's also very time consuming. And so as a consequence, immunotherapy as it's called is useful, but it's unfortunately not proven to be the great panacea that we all hoped it would be.

威尔-这就引出了你的研究方向。我们希望将过敏原完全隐藏在人体之外。

克莱尔:几年前，我们发现猫过敏蛋白实际上是被人体内的一种受体检测到的，这种受体是免疫细胞细胞膜上的一种蛋白质，叫做toll样受体4。这种蛋白质实际上可以检测到猫过敏蛋白这在一定程度上有助于产生对抗过敏的免疫反应。同样的蛋白质也可以检测屋尘螨蛋白质和花粉蛋白质。这促使我们去寻找能够抑制toll样受体4的药物。所以基本原理是，如果你服用一种阻断toll样受体4的药物，它就会阻止过敏并被身体检测到，这就会阻止异常的免疫反应，对公共反应的过敏。

威尔-你几乎是在对身体隐瞒你的反应，你是这个意思吗?

克莱尔-是啊，你把过敏原藏起来了。所以它成为一种有效的预防疗法。想象一下，你走进一所房子，你的朋友养了宠物猫，而你对猫过敏。你可以服用一剂TLR4拮抗剂，当你走进屋子的时候因为你的受体被阻断了，你的身体不会看到猫身上的过敏原蛋白你也不会产生过敏原反应。因为这种受体在许多过敏蛋白中都很常见，那么你就会发现，好吧，这实际上是一种非常有用的预防方法。当你进入一个环境时，你知道，过敏原会。

威尔-如果你把你的超级乐观主义者的帽子作为最后的想法，你认为我们会到达一个阶段，过敏可能会从人体中完全消除吗?

克莱尔:我希望如此。是的。我们需要对生物学有更多的了解，我认为现在的情况是，我们真的开始对生物学有了更深入的了解，尤其是在基因研究和病人生物库等方面。随着基因组时代的发展，我认为我们将有很好的机会尝试了解一些常见的触发因素，这将使我们能够设计出一种更合理的治疗策略来对抗过敏和潜在的疫苗，这可能更有针对性，因为通常患有一种过敏的人会对许多不同的过敏原蛋白质过敏。所以这是向前发展的巨大希望。

威尔-所以现在每个患有严重花粉热的人，都有一线希望。

克莱尔:还有一线希望。是的，严重的花粉热，对宠物严重过敏。如果我们成功的话，我们的预防疗法有望有所帮助。从长远来看，希望通过了解过敏发生的生物学原理，有可能开发出新的治疗方法。但与此同时，恐怕我们只能默默忍受了。