今年是女王的白金禧年，我们在节目中挑选了过去70年里发生的一些杰出的科学亮点，以此来纪念这一时刻。首先，我们所有人都是遗传自父母基因的产物。它们被写入DNA分子中——长达数百万英里的DNA——几乎塞满了我们所有的细胞。DNA是生命的食谱，因此理解它标志着生物学上最大的突破之一。这是一项改变了世界的英国成就，也是女王统治时期最早的科学亮点之一。克里斯·史密斯讲述了这个故事……
1953年，英国女王伊丽莎白二世登基后不久，两位科学家走进剑桥一家熙熙攘攘的酒吧，一边喝着啤酒，一边宣布他们“发现了生命的秘密”。这家名为Eagle的酒吧现在有一块铜板，记录了弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森在2月28日中午后不久发表这一声明的场合和地点。
尽管当时在场的许多人可能认为这只是吹牛，但这确实是生物学的一个转折点。二人发现的是存在于大多数生物的大多数细胞的心脏或细胞核中的DNA分子的结构。
在DNA的x射线图像的帮助下，罗莎琳德·富兰克林、沃森和克里克制备的晶体弄清了DNA是由什么组成的，以及它们是如何组合在一起的。它由两串字母组成，一串是另一串的镜像，两串字母缠绕在一起形成一个长长的螺旋。
DNA中有四个字母或碱基，被称为A、C、T和G，这些字母的顺序拼出了我们称之为“基因”的单词。这些是所有化学物质、分子和有机体赖以运作的结构的主要配方。令人难以置信的是，同样的密码适用于所有生物，无论是细菌、香蕉还是人。因此，水母的基因可以添加到人类细胞中，使其发出绿光，就像它原来的主人一样。这就是为什么华生和克里克在1953年的午餐时间声称发现了生命的秘密，这是非常正确的。
从那时起，分子生物学的世界爆发了。2002年，正好赶上女王陛下的金禧年，英国桑格中心的一个团队与美国研究人员一起宣布，他们已经破译了人类基因组中的30亿个遗传字母。
从那以后的几年里，技术变得更加强大。在大流行期间，每天都有数百万例COVID检测使用PCR技术寻找冠状病毒的遗传特征来进行诊断。DNA指纹鉴定的过程意味着我们可以让失散多年的亲人团聚，赦免那些没有犯下罪行的人，并抓住那些犯下罪行的罪犯。
现在，在沃森和克里克发表他们的声明70年后，我们正在使用他们解锁的相同科学来编辑DNA，治疗疾病，甚至制作含有额外维生素D的西红柿，正如我们上周听到的那样。我想知道他们是否在几十年前就预见到了这一点?
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