印加和抗抑郁药

印加人大约在800年前出现在秘鲁。他们在高山上进行人祭是出了名的。近年来，其中一些孩子的尸体被发现，由于温度极低，空气干燥，他们被保存得很好。事实上，保存得如此完好，以至于他们死时吃的和喝的东西也被保存了下来。这包括具有已知药用价值的植物，包括缓解高原反应的药物，以及引起欣快和放松的物质。来自华沙大学Dagmara Socha的Harry Lewis接受了我的采访。

达格马拉——印加人向上帝献祭很多东西，包括纺织品、食物，以及他们认为像金银器皿一样珍贵的东西，还有儿童和妇女，他们会从很远的地方把他们带来，献给上帝，因为他们比金银更珍贵。

哈利:这是每年都会发生的事情吗，或者这种仪式多久会发生一次?

达格马拉——印加人在印加帝国发生重大事件时做出牺牲。所以当新的王位继承人出生时或者印加统治者生病或死亡时，他们也会为帝国的重要地点制作，比如高山或朝圣者中心。当有重要的事情发生时，比如地震或火山爆发时，它们也会制造这种物质。

哈利——你设法弄到了几个这样的人，我想你会称之为受害者。能得到这么珍贵的东西一定很令人兴奋。那么你能用它做什么呢?如果你从这些受害者身上取了样本你能发现什么?

Dagmara——我们从之前的研究中知道，印加人给儿童和年轻妇女古柯叶，一些母亲的嘴里仍然有剩余的叶子。咀嚼它们有助于缓解高原反应，但我们也想看看印加是否给死者吃了其他东西。第二个是死藤水饮料。在这种情况下，我们实际上发现了藤本植物被消耗的痕迹，这种藤本植物被称为Banisteriopsis caapi，它们在亚马逊森林中自然生长。它们是死藤水饮料的主要成分。

哈利——饮料里的那种特殊植物，在仪式结束时给受害者有什么用?

Dagmara -一般现代死藤水是从两种植物中提取的。其中之一就是我提到的藤本植物，叫Banisteriopsis caapi它的活性生物碱是伤害碱。这种植物最重要的特性是抗抑郁。如今，大麻碱也被用于抗瘾治疗。

这一定是人类使用抗抑郁药的第一个例子。

Dagmara -事实上，在之前的研究中，我们从经常死亡的妈妈身上发现了一些伤害的痕迹，但我们不知道为什么要给它。这里我们有明确的信息，对印加人来说，确保受害者的好心情是很重要的。因此，给他们抗抑郁植物显然是出于这种目的。这也是印加人使用抗抑郁植物的第一个证据。也可能是迄今为止已知的最古老的病例。

那篇论文读起来真的很棒，Dagmara Socha的研究发表在《自然》杂志上。