埃及人为什么反对字母?

埃及古物学家梅根·斯特朗解释了当时是如何使用古代文字的。
11月14日

象形文字字典

从象形文字词典中摘录的一页

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问题

古埃及是如何使用象形文字的?这是书写的第一种形式吗?他们为什么反对字母?

回答

剑桥大学的埃及古物学家梅根·斯特朗向克里斯·史密斯展示了她的象形文字词典,并回答了墨尔本的马特提出的这个合适的问题……

Chris -我看到你面前有一本非常有用的课本,因为你带了一本字典。

梅根-我有。这是一本使用非常广泛,深受喜爱的词典,是我作为埃及学学生得到的第一本教科书之一,对我来说,它真的是一本圣经。古埃及语是一种被书写下来的语言,象形文字是用来记录它的一种文字。这是我们所知道的最古老的一个。

克里斯-日期是什么时候?它真的可以追溯到我们最早的古埃及记录吗?

梅根-我们所拥有的最早的简单象形文字的使用证据可能是在公元前3300年左右,所以这是相当长的一段时间。那是在埃及王朝的初期,但还没有达到金字塔的程度,这是大多数人所认为的。

克里斯-马特略带挑衅地说:“埃及人为什么反对字母和其他东西?”象形文字是怎么工作的,像汉字一样有声音吗?它是如何工作的?

梅根-是的。象形文字有几种不同的工作方式。埃及人的文字确实可以作为我们可以识别的字母,所以你可以拼出人名——这是非常有用的。但它们也可以代表声音,所以我们会想到一个音节,一个单一的象形文字可以代表它。或者你也可以让象形文字作为一个独立的物体独立存在。所以你可以画一只鹅,这可以代替单词“goose”。

Chris -人们一开始是怎么解码的?

梅根:大多数人会说这要追溯到商博良,罗塞塔石碑的发现是真正的分水岭时刻。从中世纪开始,人们就一直致力于象形文字的破译,但当罗塞塔石碑被发现时,人们真正了解了如何通过将象形文字与希腊语进行比较来解读象形文字。

所以这是一篇希腊文;这在象形文字中是等价的,所以人们可以开始了解语言是如何构建的?

梅根:没错。罗塞塔石碑上记载着三种不同的语言。一个是希腊文,一个是古埃及文,是另一种用来写古埃及文的文字,还有正式的象形文字。

克里斯:为什么有人不厌其烦地写这个?如果这些语言在当时就存在,而且他们能说所有的语言,那又有什么意义呢,他们显然能,为什么要做那个石碑呢?

梅根-是的,这是个好问题。我想当时罗塞塔石碑是在尼罗河三角洲发现的,这是一个被希腊人统治的地区,所以希腊语显然是他们能识别的语言。但是古埃及语是这个国家的语言,并且仍然被大量用于纪念性的铭文,这就是罗塞塔石碑。

克里斯:多亏了你的字典,你现在能看懂象形文字了吗?

梅根:是的,我可以,多亏了字典。

克里斯:真的吗?所以当你看这些东西的时候你也能读懂吗?

梅根:这是埃及学的基石之一:你必须能够读懂你的象形文字!

克里斯:你花了多长时间才学会的?

梅根:语言有不同的阶段。一开始,要打好基础需要扎实的一年,然后你要从不同的阶段开始。

克里斯:在你真正开始研究考古学之前,你必须学习一门全新的语言,这真是太不可思议了!

梅根:是的,当然。有时是倍数,取决于周期。

克里斯:我想这是一个很好的选择过程:适者生存!

梅根——那些奉献的人。

克里斯-达尔文会同意的!

梅根:是的,当然。

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