塑料垃圾是细菌的滋生地

微塑料会吸引能够致病的耐药细菌。

抗菌素耐药性是一个全球卫生问题。细菌正在迅速发展通过基因变化来克服现有药物的方法，而正在开发的新型抗生素数量正在减少。令人担忧的是，研究人员最近发现，塑料垃圾会让这些细菌聚集并交换抗微生物特性，从而进一步增加抗微生物细菌的传播，从而加剧这一问题。

美国新泽西理工学院的一个研究小组发现，被称为微塑料的微小塑料碎片可以吸引并繁殖耐抗生素的细菌。研究人员在两种微塑料上培养废水中的细菌，并将其与在沙子上生长的细菌进行比较。他们发现，微塑料吸引了更多的有害细菌。

北爱尔兰的其他科学家在检查食品包装中产生的微塑料时也看到了类似的结果。他们发现，在这些塑料残留物上生长的细菌中，高达98%对抗生素有抗药性，其中许多细菌也会感染人类。这是一个令人不安的启示，我们自己的塑料垃圾现在可能成为严重疾病的来源。

长期以来，科学家们一直对微塑料持谨慎态度，但尚未确定它们对我们健康的影响程度。上述研究中考虑的塑料颗粒来自于日常用品，它们被分解成比一粒米还小的小碎片。这种微小的碎片在地球上几乎无处不在，包括在我们的食物和水中。虽然科学家们仍在努力了解摄入微塑料的影响，但这一新发现表明，微塑料会增强抗生素耐药性，这强调了负责任地使用和处理塑料的必要性。

第二次世界大战后，抗生素首次被广泛用于治疗受感染的士兵。毫无疑问，这些药物挽救了全世界数亿人的生命，对现代医学的进步至关重要。事实上，维持剖腹产或挽救生命的化疗等常见手术的高成功率取决于有效的抗生素。然而，抗生素耐药细菌的增加损害了这些拯救生命的药物。

当细菌改变了这些治疗的目标特征时，就会产生抗生素耐药性。细菌基因的突变改变了这些特征。此外，抗生素在许多种类的细菌中很快失效，因为基因在种群中是共享的。可悲的是，这些药物的过度使用加速了驱动抗性性状的突变的频率。

不幸的是，在20世纪50年代之后，很少有新的抗生素被开发出来，这通常被称为“发现的黄金时代”。应对抗生素耐药细菌已成为世界范围内的优先事项，许多政府和私营部门机构承诺支持开发新抗生素并保护现有抗生素。

这些最近的出版物强调微塑料是抗生素耐药细菌的来源，这给了我们另一个帮助保护抗生素的机会，即尽可能减少塑料的使用，并妥善处理用过的塑料。

值得庆幸的是，研究人员继续研究替代塑料和减少塑料废物的创新方法。虽然清理环境的工作看起来令人生畏，但大多数人都会同意，无论多么小，努力都是值得的。