精神和身体健康在哪里交汇

我们对心理健康重要性的理解有了显著提高，这绝对是一件好事。但身体健康也很重要，这两者密不可分……

对于有精神健康问题的人来说，寻求支持本身就是一个挑战。但希望，当他们这样做的时候，这些天提供他们所需帮助的系统可能会到位。但是，同样重要的是，虽然我们认识到心理健康是一个独立的问题，但我们必须记住，心理健康也与身体健康息息相关，忘记这一点可能是危险的。

英国的人口老龄化显然给NHS带来了挑战。随着预期寿命的延长，患癌症和心脏病等慢性疾病的风险也在增加。这些疾病的身体症状通常只是患者斗争的一部分，心理影响可能同样严重。例如，据报道，患有不同类型癌症的患者中有很大一部分患有抑郁症，不幸的是，正式的心理健康诊断仍然存在耻辱和不确定性，这意味着可能会有未被诊断的病例。如果患者缺乏强有力的支持网络，情况可能会更糟。由于老年人经常感到孤独，他们特别脆弱，身体健康的恢复往往只能代表治愈过程的一部分。

但相反的情况也会发生吗?某些心理健康状况最终会影响病人的身体健康吗?对于一些精神疾病的诊断，生理上的危险是有据可查的，比如在患有限制性饮食失调症之后，在以后的生活中有闭经(月经减少)和骨质疏松(骨质疏松)的风险。当我们认识到风险时，我们就能采取措施;例如，厌食症患者可以通过处方药物来恢复骨密度。但是，我们的知识差距，以及未确诊的精神健康障碍患者，意味着情况并非总是如此。

在过去的几十年里，收集的实验和临床数据表明，抑郁症患者的免疫系统功能受损。对此有很多可能的解释。这可能反映了另一个潜在的因素，比如压力，它既会导致抑郁，也会损害免疫力。如果是这样的话，我们可以看到同样的因素可以影响心理和身体健康。或者，这种联系可能与细胞因子分子之间的相互作用有关，细胞因子参与我们的免疫反应，以及帮助调节情绪的递质。在当前的COVID-19大流行中，全球各国的心理健康都受到了影响，但同样令人担忧的是，那些在大流行之前就已经在与心理健康作斗争的人，如果被感染，可能会面临更差的结果，因为他们的免疫力可能较弱。

另一个精神和身体健康紧密联系的例子是我们关注心血管系统，特别是高血压。高血压是全球最常见的疾病之一。它会导致心脏、循环系统和肾脏的严重并发症，严重影响个人的生活质量。虽然原因很复杂，但最近有证据表明，焦虑可能是一个重要的风险因素。这是可以理解的——焦虑是一种压力状态，在这种情况下，人体试图最大限度地增加心输出量，以增加肌肉等器官的血液供应。它的负面影响包括高血压。鉴于焦虑的普遍存在(特别是在年轻人中)，许多病例可能未得到诊断，有理由担心，当前压力引起的精神健康状况不佳可能长期导致严重破坏性的身体疾病。支持患有精神疾病的人不仅对他们目前的健康很重要，而且可能会保障我们未来人口的健康。

每个人的健康状况都是独特的。对一种疾病及其治疗的反应因人而异。假设某人最初的身体症状的解决会神奇地看到他们被“治愈”，这是危险的，另一方面，我们越来越多地了解到精神疾病的影响是多么的多样化。为了保持健康，我们最终需要优先考虑我们的精神和身体健康。