一项新的研究发现，没有一个国家能以环境可持续的方式满足其人民的需求，这就引出了一个问题:这可能吗?
2011年10月，世界人口达到70亿，是50年前地球人口的两倍。虽然有些人选择庆祝这一具有纪念意义的时刻，但也有人警告说，这将给地球带来灾难。随着人口的持续增长，世界上的资源正在被耗尽，气候变化正在加速——对人类的福祉产生了连锁反应。
南非开普敦最近宣布了一项计划，将切断100万居民的供水，因为最近的干旱加上不断增长的人口意味着目前的用水是不可持续的。到2050年，世界人口预计将达到近100亿，许多人担心，像这样的极端措施将成为世界各地的常态。
现在，利兹大学最近的一项研究收集了151个国家的数据，目的是问一个问题:哪些国家以可持续的方式满足了人民的需求?
科学家们研究了7种环境因素，比如二氧化碳2排放和淡水使用，以及11项社会福利指标，如营养、卫生、教育和生活满意度。
对于环境因素，他们采用了建议的全球限制，并根据每个国家的人口规模缩小了这些限制。然后，他们将其与每个国家的实际资源使用情况进行比较，以确定每个国家所处的环境限制范围。对于社会福利指标，科学家们设定了一个国家满足其人民需求的阈值。例如，在卫生设施方面，一个国家要满足这一需求，95%的人应该能够获得卫生设施。
“我们的结果有点令人沮丧，”首席研究员丹尼尔·奥尼尔解释说。“我们认为会有一些国家在社会指标上做得很好，并且在全球可持续的资源利用水平上这样做。但我们没有发现世界上任何一个国家在社会和环境指标上都做得很好。”
例如，英国满足了11项社会需求中的8项，但超过了7项环境限制中的5项。美国满足了11项社会需求中的9项，但超过了所有7项环境限制。另一方面，孟加拉国没有超出任何环境限制，但只满足了11个社会需求中的1个。
奥尼尔认为，部分问题在于富裕国家过于关注经济增长，而经济增长不可避免地需要增加资源使用。相反，这些国家应该关注如何改善平等。
奥尼尔解释说:“随着英国资源使用量的增加，我们发现这并没有改善人们的福祉——我们已经度过了转折点。”“这意味着我们可以在不损害人类福祉的情况下显著减少资源使用。这是我们需要做的事情，因为撒哈拉以南非洲的许多国家正处于这个转折点的另一边。因此，资源使用的小幅增加将导致人类福祉的大幅提高。”
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