补充保护解决营养不良

微小的微聚合物可以保存食物补充剂中的关键营养素……
2019年11月28日
通过法蒂玛警长

面包和谷物

桌上放着切片面包,旁边是麦粒

分享

使用一种名为BMC的新型微聚合物,美国科学家已经找到了如何稳定添加到食物中的营养物质的方法。

佝偻病、坏血病、脚气病……我们经过惨痛的教训才知道,控制体内维生素水平对身体健康至关重要。但是,尽管这些情况与过去的时代有关,现在似乎可以控制,但发展中国家仍在与营养不良的后果作斗争。

大约20亿人患有维生素缺乏症,微量营养素缺乏症被称为“隐性饥饿”。据世界卫生组织称,这可能导致出生缺陷、贫血、生长受损和失明,并导致50%的5岁以下儿童死亡。这种身体虚弱会导致“贫困循环”,严重影响低收入家庭的前景。

虽然均衡饮食是理想的,但在食物种类有限的国家,这是不可能的。解决办法是:强化橱柜里的主食,比如大米、玉米,甚至盐,确保人们能得到身体所需的营养。尽管在强化食品方面取得了进展,但仍有技术挑战有待解决。虽然这是一种将这些营养物质引入饮食的有效方法,但某些添加物,如铁,也会使食物变得难吃。此外,正如资深作者Ana Jacklenec所解释的那样,在营养不良普遍存在的国家,富含微量营养素的食物通常是在炖菜中炖的,而这种热量会破坏它们的营养成分。

在这篇新论文中,麻省理工学院的研究人员使用了一种聚合物来覆盖微量营养素的组合。在测试了50种不同的聚合物后,他们选定了BMC,这是一种已经被FDA批准的微粒,直径只比一根头发略大。它能够使营养物质在不同的温度、湿度和光照水平下保持稳定。11种微量营养素被封装在这个特殊的实验中,包括铁、烟酸、锌、叶酸和一系列非常重要的字母维生素。

他们测试了啮齿动物肠道对这些被包裹的微量营养素的吸收,发现胶囊对各种因素都有保护作用,但仍按预期在胃酸中适当溶解。这些结果也在复制人类肠道的微型器官中发现,例如,铁的吸收量增加了30倍。

这些影响是在44人的人体试验中进行的。研究小组还将他们的新“超级面包”的味道与未添加添加剂的面包进行了比较,体验上没有什么不同。就连资助这项研究的比尔·盖茨(Bill Gates)也无法区分这两者。

通过用这种聚合物屏蔽关键的微量营养素,科学家们找到了一种保存营养成分并解决发展中国家营养不足问题的方法。尽管成本可能更高,实施起来也很棘手,但在未来,帮助世界上三分之一的人口将被证明是物超所值的,“不仅在健康方面,而且在经济、教育方面”,以及其他间接效益。

评论

添加注释