今年3月，中国发现了一种名为H7N9的新型流感病毒。自发现以来的一个月里，已有100人感染，其中五分之一的人死亡。我们的演播室请来了剑桥大学动物学系的科林·拉塞尔博士，他是研究H7N9等病毒如何演变成严重威胁的专家。
Kat -现在，请解释一下，什么是H7N9，为什么它与以前的流感病毒不同?
科林:H7N9是一种甲型流感病毒，它与过去15年来我们一直担心的H5N1病毒或禽流感病毒并没有本质上的不同。现在，H7N9尤其令人担忧，因为我们以前从未见过这种病毒感染人类，在3月份之前，我们从未在任何人身上发现过这种病毒。从那时起，我们已经看到130人感染了这种病毒，其中大约20%的人已经死亡。因此，在这种特殊情况下，我们在人群中出现了一种新的流感病毒，这当然是一个严重的问题。
凯特-我相信大家都知道流感大流行。在我们开始谈论一些可怕的事情之前，我有一个问题。为什么这些流感病毒被称为h -什么的n -什么的?那些字母表示什么?
科林:嗯，所有甲型流感病毒都被称为h型或n型，因为流感病毒的特征是病毒表面的蛋白质。
病毒表面有两种蛋白质。有血凝素蛋白给我们H和神经氨酸酶蛋白给我们n有16种已知的鸟类血凝素和9种已知的神经氨酸酶可以给我们大量的病毒组合可以引起人类感染。
但到目前为止，我们只看到H1N1, H2N2和H3N2引起的大流行
人类。因此，我们现在有H7N9病毒引起感染的事实是新的。沿着这条线，我们也看到H5N1病毒感染人类，但除了H1N1, H2N2和H3N2病毒外，我们从未见过这些病毒在人类之间大规模传播。
Kat:那么，这种新型H7N9病毒，为什么死亡率如此之高?为什么它比其他流感致死的人数要多?
科林:嗯，与已知的H5N1(禽流感)病例相比，H7N9病毒的致死率相对较低。对于H5N1，到目前为止已经有大约600个已知病例其中大约50%的病例导致死亡。现在，就H7N9而言，目前的情况是，我们已经看到了大约130个病例，其中大约20%的人已经死亡。但我们不知道有没有我们不知道的病例。所以，在这种特殊情况下，我们可能只是看到了冰山一角。
Kat -这种病毒到底是从哪里来的，因为它和禽流感一样起源于鸟类?我们认为它是从哪里开始的，是什么创造了它?
Colin:嗯，这是一个很好的问题，也是每个人都想问的问题，因为我们不知道这种病毒是从哪里来的。现在，我们已经通过分析病毒的基因序列了解了一些关于病毒的信息。
我和其他许多人研究了这些病毒的基因序列我们发现这些病毒实际上是三种不同的流感病毒的产物。所以，流感病毒，它们的基因都是由单独的RNA片段编码的它们总共有8个基因。因此，H基因，血凝素，和N基因，神经氨酸酶只占这8个基因中的2个。现在，我们知道H基因来自H7病毒，N基因来自N9病毒。
但有趣的是，内部蛋白质，这些不在病毒表面的蛋白质，似乎都来自H9N2病毒。有趣的是，当我们观察这些病毒之间的遗传关系时，我们发现内部蛋白质，那些来自H9N2病毒的蛋白质，都与来自野生鸟类或家禽的病毒最密切相关，这些病毒都来自原始病例出现的地区。所以，在这个特殊的案例中，我们有一个很好的感觉，我们至少看到了最早出现病例的地理区域。
所以，某种基因的混合和匹配在一只鸟身上进行，从而产生了这种新病毒。所以我猜它会在鸟类中传播。它是如何从鸟类传染给人类的?
科林:这也是个好问题。对于流感病毒，有一个专门的术语。它被称为重组，因为流感基因在每个不同的片段上。这些病毒，如果它们共同感染一个宿主，基因就会完全混合或重新组合。
凯特-所以基本上是混合搭配。
科林:没错。但在它如何进入人类的背景下，在这种特殊的病毒的情况下，我们真的不知道它来自哪里。我的意思是，我们当然怀疑它来自鸟类，但我们真的不知道。
现在，对于H5N1，我们对人类通常是如何被感染有了更好的了解在过去的15年里，大多数感染了H5N1的人都与家禽或家禽有过近距离接触。所以，有一个我很喜欢的故事——这取决于你是从谁那里听到的故事——一个泰国养鸭的农民这个泰国养鸭的农民和他的鸭子住在一起他的鸭子有类似流感的症状因为通常，当鸟类感染高致病性禽流感病毒时，它们会有和人类一样的症状。他们咳嗽，他们打喷嚏，他们流鼻涕。
他们整天坐在电视机前，感觉很糟糕。
科林:嗯，如果你有一台电视，你的鸭子也喜欢，那就没有理由不去看。但基本上，这个农民，他看到他的鸭子在受苦，这对他来说是不愉快的，他真的想帮忙。当然，你可以给鸭子一张纸巾，但你不能让它擤鼻涕。所以，他决定要帮忙他做了他唯一能想到的事就是，他把鸟嘴放进嘴里，然后吹了起来。
凯特-哦，不!
科林-现在，这当然会导致鸟的鼻孔直接吸到人的眼睛里。现在，关于这个特殊的病例，一个非常有趣的事情是我们没有看到鸟类病毒一直在人类身上交叉的一个主要原因是鸟类病毒有一个不同的细胞表面受体与它们结合，与正常的人类流感病毒结合不同。但有趣的是，我们的下肺和眼睛里有这些禽流感受体。
凯特-我的天啊!所以，基本上你得把鸟鼻涕塞进眼睛里。
科林-用鸟鼻涕进入你的眼睛是一种方法，但除此之外，你需要让病毒进入你的肺部这可不是一件小事。
凯特-基本上你得吸鸟鼻涕。
科林:或者确实和鸟类有过非常近距离的接触。
Kat:但是关于这种新型H7N9，我们知道它是否可以在人与人之间传播吗?我们知道它可以从鸟类传染给人类，但是人与人之间会传染吗?因为这才是真正可怕的地方。
科林:嗯，这就是人们越来越关注的地方。目前，没有已知的人际传播病例，中国政府正在做大量工作，以追踪与H7N9病毒检测呈阳性的个人有过密切接触的所有接触者。到目前为止，这些二次接触者中没有人检测出H7N9感染阳性，这表明我们还没有看到人际传播。但这只涉及我们所知道的已经出现在医院的病例。
凯特-所以，可能有些人只是病了，并没有被“哦，你得了这种病”所激怒。我的意思是，我们应该为此担心吗?既然我们已经确定了这种情况，而且我们似乎已经确定了一群人普遍患有这种疾病，显然我们是在英国，而不是在中国——我们应该真的担心还是不太担心?
科林-嗯，有两个原因值得关注。所以，任何时候我们看到一种新的流感病毒感染了很多人，这是一个值得关注的原因，因为在过去，流感病毒从动物传播到人类已经引起了大流行。在这个特殊的案例中，我们在相对较短的时间内看到了相当数量的人类病例。当然，这是一个值得关注的问题。现在另一个值得关注的原因是，这些病毒似乎有突变，至少在H5N1的情况下，可能导致更容易在人与人之间传播。现在，也就是说，我们还没有看到人与人之间的传播，但是因为这些病毒有一些这样的突变，有理由担心这些病毒可能更容易进化成具有传染性的病毒比我们过去看到的其他流感病毒更容易传播到人类。
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