回忆使你忘记

回忆的过程也包括主动遗忘。伯明翰大学的研究人员要求一组志愿者记住成对的事物，然后只回忆其中的一个，迫使他们的大脑抑制对另一件事的记忆，最终导致它被遗忘，正如玛丽亚·温伯向克里斯·史密斯解释的那样……

玛丽亚:想象一下，你正站在一台提款机前，你刚刚有了一个新的银行账户。所以，你拼命地想记住你的新密码，但你用了几年的旧密码却不断地在你的脑海中闪现。你可能可以想象，在这些情况下，有一个机制帮助我们忘记旧的pin码，以便更好地记住新的pin码是非常有用的。

克里斯:那么，是什么机制在起作用，以解决这个问题，使我能够记住我的pin码，尽管我丢失了我的卡，换了它-上帝知道多少次。

玛丽亚:我们在这项研究中发现，大脑有一种机制，可以主动清除那些不断阻碍我们获取真正想要回忆的信息的信息。就像在银行账户或银行密码的例子中，它试图摆脱旧的密码，以便将来更容易地检索新的密码。

克里斯:那么你是说，通过记住一件事，我主动地忘记了另一件事吗?

玛丽亚:当然了。我认为有必要提一下，这是一个正在发生的积极过程。所以，我们不仅仅是被动地忘记了我们不使用的信息，而是主动记忆塑造了我们在长期记忆中保留的信息和丢失的信息。

克里斯-这是不可挽回的损失吗?

玛丽亚:从长远来看，可能是的。

克里斯-天哪!这听起来有点令人担忧。你是怎么找到这个的?

玛丽亚:最近大脑成像的新发展使得仅仅根据某人的大脑活动就可以解码某人正在看的图片成为可能。

克里斯:这是因为你之前给这些人看过这些照片，并观察了他们在看这些照片时大脑的反应。所以，你可以，在那个人身上，用这种大脑活动模式来对应他们看爱因斯坦或玛丽莲梦露的照片。

玛丽亚:当然。我们一遍又一遍地给人们看同样的照片。所以，我们可以对阿尔伯特·爱因斯坦在大脑中留下的典型指纹进行采样。我们面临的挑战是问，嗯，利用这些神经指纹，我们甚至可以试着破译某人在想什么，或者某人在给定时间回忆起什么?答案是肯定的。我们能够做到这一点，我们能够追踪个人记忆，当他们在大脑中回忆一些事情的时候。所以，我们训练人们在他们的记忆中建立特定的联系，单词和不同种类的图片之间的联系。所以，我们知道我们使用的每个关键词都会在他们的大脑中引发两种不同的画面。所以，例如，“沙子”这个词可能与巴拉克·奥巴马有关，但也与绳子的图片有关。因此，当我们要求人们只记住与这个词有关的脸时，我们实际上可以观察他们的大脑是否能够在想起巴拉克·奥巴马的脸的同时，抑制当时干扰或分散他们注意力的绳子的图片。

克里斯-我明白了。所以，换句话说，当你对他们说，“我们只想要脸”但因为你提示他们记住脸的单词也与另一个记忆相关联，大脑需要能够抑制绳子，这样它就不会干扰他们对巴拉克·奥巴马的思考，你可以看到这正在发生。

玛丽亚:没错。

克里斯:你怎么知道大脑抑制了绳子的图像?

玛丽亚:所以，不仅仅是绳子的神经指纹越来越模糊了。但是绳子的图片被压制了，比如在不会干扰任务的帽子的图片下面。

克里斯-大脑正在积极地使指纹失效，而这些指纹在这些人的脑海中与绳子的图像相对应。所以，你看到了巴拉克·奥巴马的强大代表，但通常与绳子对应的代表正越来越受到侵蚀。

玛丽亚:当然，是的。

克里斯:天哪，这表明大脑实际上主动地取消了这种联想的记忆。

玛丽亚:这听起来有点吓人，不过没错，这可能就是它的本质。

克里斯:那么在日常生活中，除了积极地学习新东西和改写记忆之外，这还意味着什么呢?

玛丽亚:大多数人倾向于认为忘记一些事情就像记忆系统的故障。但我认为在大多数情况下，遗忘实际上是非常有用的。给你举个现实生活中的例子，当你准备考试时，这种遗忘可能会变得非常重要。通常建议你经常测试自己的记忆力。所以，你读一章书，然后用抽认卡来测试你自己的记忆力。这其实是个好主意。从长远来看，测试自己的记忆力会让你的记忆力更好、更稳定。但它也会让你容易产生记忆的负面影响，即忘记相关信息。简而言之，当你准备考试并使用抽认卡来测试自己时，试着全面地做。所以，测试你刚刚学过的所有内容，不要遗漏任何信息，因为在测试一些信息时，你可能会遗漏其他信息。