问题
乙醇是如何与大脑相互作用的，为什么它会不成比例地影响与行为和运动有关的区域，而不是大脑中与视觉、听觉、触觉有关的部分，或者与呼吸、血压和心率有关的脑干?
回答
又到了我们本周的问题时间了，杰克在伯明翰大学的乔·加利亚的帮助下，从唐纳德那里发酵了这个问题的事实。
杰克:我们都有过这样的经历，一杯变成两杯，两杯变成四杯，然后突然间我们的酒量上升，我们的视力开始模糊。但为什么酒精会导致这种情况呢?伯明翰大学的乔·加利亚将为我们提炼答案。
Joe -酒精饮料中让我们喝醉的化合物是乙醇，它作为可燃燃料被广泛应用于许多行业。因此，当我们饮用含酒精饮料中的这种有毒液体时，它会对我们的大脑产生强大而持久的负面影响，这并不奇怪。一旦酒精进入血液，它就会通过改变神经递质的水平来影响大脑的功能。
神经递质是在神经元之间传递信息的基本化学信使。换句话说，它们允许大脑区域相互交流。神经递质可以是兴奋性的也可以是抑制性的;因此，一个大脑区域(或神经元)可以通过神经递质增加或减少另一个大脑区域的活动。至关重要的是，酒精增加了抑制性神经递质GABA的作用，降低了兴奋性神经递质谷氨酸的作用。因此，它对大脑功能有一种普遍的抑制作用，考虑到酒精被认为是一种抑制剂，这并不奇怪。
杰克-但是由于伽马氨基丁酸和谷氨酸遍布整个大脑，也许酒精的作用不仅仅是扰乱运动。回到Joe....
事实上，酒精对视觉、听觉、触觉和基本的身体功能有很强的抑制作用。例如，大量饮酒会使你的心率和呼吸降至危险的低水平。然而，酒精确实对大脑中小脑的一个区域有特别强烈的影响，小脑是大脑后部的一个小结构，对运动和协调很重要。由于小脑有大量受GABA控制的神经元，酒精会导致小脑功能严重受损。这导致了标准的“醉酒”特征，即动作不准确和缺乏协调。长期酗酒实际上会毒害小脑，导致小脑共济失调——一种与缺乏运动控制相关的慢性疾病，即使戒酒也会持续存在。
因此，尽管酒精通过对神经递质的影响影响整个大脑，但与“醉酒”相关的主要特征主要是由于酒精对小脑的影响。
杰克-乔，谢谢你的专业知识。
我们在论坛上也收到了一些有活力的建议，chiralSPO就GABA通路以及酒精急性和慢性影响的区别进行了讨论，evan_au则讨论了基因如何发挥作用。
下节课，我们将考虑这个问题:
Chani -我的袜子在洗的时候从来不会在一起。总有一个会消失。这些袜子的去向有科学的解释吗?为什么他们在一夫一妻制的关系中如此不快乐?
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