濒临灭绝的亚洲象，如果它们的母亲在出生时受到压力，它们的年龄会更快，后代也会更少。
通过测量大象粪便中存在的压力化学标志物，谢菲尔德大学的一个由汉娜·曼比领导的研究小组能够确定这些大象一年中压力最大的时候。
将这些数据与缅甸亚洲象生育的独特长期记录进行比较，使科学家们能够研究年龄和压力对动物生育能力的影响。
Mumby说:“我们对大象进行了非常密切的追踪，所以我们有大约8000头大象的完整生活史数据，最多有五代。”
被研究的亚洲象是工作的，半圈养的大象，用于木材工业搬运原木。
研究人员从大象身上采集了一整年的样本来监测压力水平。7月至10月的季风季节是压力最大的时期，因为它与产妇工作量增加和疾病流行率升高有关。
研究结果发表在科学报告本周早些时候的一项研究表明，在这个“压力”季节出生的大象在年轻时产下更多的后代，但在以后的生活中几乎没有产下任何后代。与其他季节出生的大象相比，这种模式非常不同。
Mumby解释说，与人类不同，大象不会经历更年期。“一开始，人类和大象之间的一切看起来都很相似;但在人类中，当你遇到更年期的瓶颈，之后就没有人繁殖了，大象所经历的更多是缓慢的衰退。”
随着现代女性想要生育孩子的年龄越来越大，导致长寿物种生殖衰老差异的因素变得越来越重要。
通过研究环境影响的微妙差异，以及这些濒危亚洲象的死亡率和生育率，这可以更好地理解我们如何解决圈养和野生动物数量下降的问题。
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