新药促进成人神经干活动

研究人员发现了一种药物，可以促进神经系统中脑修复干细胞的产生。

德克萨斯大学西南医学中心的科学家Andrew Pieper和他的同事在《细胞》杂志上发表文章，描述了他们通过筛选20万种候选药物分子而发现的药物P7C3。

选择最有希望的1000种药物，这些药物被分成10组，以鸡尾酒的形式注射到老鼠的大脑中。研究人员还给老鼠注射了一种名为BrdU的药物，这种药物可以标记分裂的细胞，从而使科学家能够计算出在接受治疗的老鼠的大脑海马区产生新神经细胞的速度。这使得研究小组能够专注于一种具有最有效作用的化合物，即P7C3，一种氨基丙基咔唑。

在随后的实验中，他们能够证明，在缺乏一种名为npas3的基因的动物身上，治疗过的动物在海马体中保持了正常的神经细胞结构，并且这些细胞能够正确地将自己连接起来。

更令人信服的是，研究小组随后测试了给老年老鼠服用这种化合物的效果，老年老鼠和人类一样容易健忘。与对照组相比，接受治疗的动物在记忆和导航任务上表现得明显更好。

研究人员认为，这种新药物是通过防止神经系统某些部分产生的新生神经细胞经历细胞凋亡的过程而起作用的，在这个过程中，细胞会杀死自己。

下一步将是研究其在人类身上的安全性和可能的有效性，因为这种药物可能在恢复或至少保留阿尔茨海默氏症等退行性疾病患者的大脑功能方面非常有效。