极地漩涡

本周，密歇根的地狱小镇经历了零下17摄氏度的低温，地狱真的结冰了。美国各地的气温骤降至创纪录的低点，因为来自北极的冷空气到达了比平时低得多的纬度……

为了解释这是如何发生的，这是Kate Lamble和Dominic Ford关于极地漩涡的快速科学。

在北极和南极周围，空气以一种叫做极地涡旋的结构旋转，这种结构很少与低纬度地区的空气混合。

在南极洲，这团空气是如此封闭，以至于很少有暖湿空气吹进来，有可能形成雨。

因此，南极洲每年只有几厘米的降雪，这意味着该大陆的大部分地区被官方列为沙漠。

-类似的北极涡旋通常以加拿大北部巴芬岛为中心。

但是最近几天，太平洋上空的一个天气系统向北推进，迫使部分极地涡旋向南移动到美国和加拿大上空。

在北达科他州最大的城市法戈，这导致气温骤降至零下35摄氏度——冷到即使在衣服里面也会冻伤。

与此同时，在印第安纳波利斯，所有非紧急驾驶都被禁止，人们被敦促留在室内。

2010年，北极极地涡旋的类似迁移导致整个欧洲出现了令人难以置信的恶劣天气。

-作为温暖的南方空气和寒冷的极地空气之间的边界的快速气流带受到温差的驱动，当北极处于较高温度时，它会减弱

目前，北极地区的变暖速度比低纬度地区快得多，白宫科学顾问约翰·霍尔德伦博士认为，这使得极地涡旋的边界不太明确，增加了冷空气经过美国和欧洲的机会。

因此，他认为，与直觉相反，全球变暖可能会导致未来出现更多的极端寒冷天气。