焦虑和孤独

关于孤独，焦虑和抑郁的大脑能告诉我们什么?凯蒂·海勒采访了来自苏塞克斯大学、布莱顿大学和苏塞克斯医学院的精神病学教授莎拉·加芬克尔……

莎拉:关于孤独和焦虑的数据是唯一让我哭过的数据，因为人们的孤独得分和焦虑得分之间的相关性是如此紧密地联系在一起，几乎是一条直线。在临床研究中，我们已经习惯了看到各种各样杂乱的数据。因此，看到如此紧密的关联，我认为告诉你一些真正深刻的东西，关于焦虑，孤独和抑郁是如何交织在一起的。

凯蒂-我们知道大脑的哪些关键区域与焦虑和抑郁有关?这能让我们了解孤独的大脑是什么样子吗?

莎拉-你看，我觉得这样可以。我们看到与情绪和身体处理有关的区域，这些是边缘区域或脑岛这是我目前最喜欢的大脑区域，当你的大脑读出身体信号时，这个区域会参与其中，比如你的心跳或与身体焦虑有关的过度激活都会在这个区域表现出来。你可以看到这些身体的情绪区域更加活跃焦虑和抑郁。相反地，你会看到活跃度降低，尤其是在焦虑中涉及情绪调节的区域，以及一般的调节，比如前额皮质。

凯蒂-这是否说明了当你孤独时很难回避的恶性循环?因为看起来孤独实际上会让你更难交到朋友，这会让你感到更孤独!

莎拉-你完全正确，这是恶性循环。人们可能会对社交互动感到焦虑和担心，而且众所周知，在焦虑和抑郁的人身上会发生退缩。

所以我认为它告诉了你孤独的感觉是如何延续下去的。它还告诉我们，孤独、焦虑和抑郁是如何通过以社会互动为目标的活动来治疗的，这些活动可以帮助人们更好地融入社会。它还可以帮助我们理解目前关于孤独是如何在大脑中呈现和表现的相互矛盾的结果。目前，关于这一点还没有一个强有力的共识，但也许把它更多地与焦虑和抑郁症状学联系起来，会给我们一个更坚实的基础，让我们真正了解大脑的变化是如何发生的，并显示出已经被多次复制的影响。

凯蒂-你觉得我们越来越孤独了吗?我意识到孤独不仅仅是老年人的问题。

莎拉-我想是的。我的其他一些工作是研究个体之间的动态生理反应。这就是大脑和身体的共同情感。当我们和人在一起的时候，我们可以近距离观察他们，他们很悲伤，然后他们会有不同的悲伤信号，比如他们的人会变小。如果我们看着他们，同情他们，我们的瞳孔也会变小。我们也有反映他人情绪的肢体语言，这真的能帮助我们感受到与人的联系，实际上，也许我们需要与人亲近，才能让这些动态的生理变化与我们分享情绪。如果我们分享情感，我们就不会那么孤独。我们不只是自己拥有它们。

然后，随着社交媒体和技术的兴起，我们之间的距离越来越远，比如我们在电脑上发短信和其他事情，我们可能无法分享这些允许我们分享情感的生理信号。这实际上造成了人与人之间的情感鸿沟。

凯蒂:当然，从能够以一种你可能无法做到的方式进行交流的角度来看，这些技术中的一些是有利的。如果你搬到世界的另一边或者别的什么地方。

萨拉:我认为使用这些技术是非常棒的，我认为实际上需要注意的是，如果我们和他们交流，我们可能需要确保我们能清楚地看到人们的瞳孔，看到他们的肢体语言，随着技术的进步，允许这些不同的技术促进这些共享信号。

凯蒂:我想告诉你的一件事是硬币的另一面。有些人真的喜欢独处。我们是否对神经学上的差异有所了解，或者我想是否有任何生物成分在其中。看看你是不是更喜欢一个人待着?

萨拉:我想知道我做了一些有趣的工作。这是你一个人可以做的事情。他们研究了走神和孤独感之间的关系他们发现，当人们独自一人时，他们会想什么，这是孤独的象征。所以这不是独处的时间，而是当他们做白日梦的时候，他们是想到亲近的人还是想到不亲近的人。你可以独自一人，但心里仍有你关心的人。这是一方面。但你是对的。孤独感调查问卷询问人们的孤独感。他们没有考虑人们独处的客观时间，因为这是一个非常非常主观的事情。有些人确实喜欢独处，这绝对没问题。 And that's why loneliness probably is best got at by these subjective measures because it's a subjectively felt thing that doesn't necessarily correspond to any absolute index.