凝胶可以预防艾滋病毒感染

本周还有一条新闻，一种含有抗艾滋病药物替诺福韦的阴道凝胶被发现可以将女性艾滋病毒的传播率降低50%。为了更多地解释这项在南非进行的研究，夸祖鲁-纳塔尔省大学的萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆现在和我们一起告诉我们他做了什么。你好,萨利姆。谢谢你参加我们的节目。首先，你能给我们介绍一下场景吗?艾滋病在世界范围内是一个多么严重的问题?问题有多严重?

萨利姆:在全球范围内，我们对艾滋病毒的流行情况有一个很好的了解。我们知道，2009年有3340万人感染艾滋病毒，2008年有270万新感染病例，约200万人死亡。因此，在全球范围内，这种流行病继续增长，尽管现在的增长速度比五年前要慢。

我在脑子里把这些数字加起来，这意味着每天有7000人死于艾滋病毒，每天有7000人新感染。所以我们得解决这个问题。泰国的一项试验表明，疫苗的有效性最多只有30%，所以你采取的方法略有不同。这些凝胶是怎么起作用的?

萨利姆——已经制造出了几种凝胶，泡沫和海绵，它们都浸渍了不同的化学物质，这些化学物质被称为杀微生物剂。潜在的假设是，这些化学物质，当进入生殖道，进入阴道，会防止HIV引起感染。到目前为止，在过去15年左右的时间里，对6名候选人进行了11次试验。这些方法都没有被证明有效。

所以，在这个领域找到能够预防HIV感染的药物是一段相当困难的时期。所以我们采取了不同的方法。我们决定使用一种抗逆转录病毒药物，这种药物被广泛用于治疗艾滋病，这种药物被称为替诺福韦。它是许多用于治疗艾滋病的三种药物鸡尾酒的标准组成部分。所以我们将这种药物放入凝胶配方中我们将其放入一次性涂抹器中我们对889名南非女性进行了研究她们被要求在性行为前12小时内和性行为后12小时内使用这种凝胶。我们发现在一半使用替诺福韦凝胶的女性中，有38人感染艾滋病毒，而使用相同安慰剂凝胶的女性中有60人感染艾滋病毒。也就是说这种凝胶有39%的保护作用。

克里斯:你学习了多长时间?你看了多长时间?

萨利姆:第一批女性在2007年5月被招募，我们在去年12月完成了这项研究，总共花了两年半的时间。

Chris -所以如果你把这个推广到让每一个暴露的人都能得到这个，让我们以非洲为例，你认为通过这个策略每年可以预防多少艾滋病病例?

萨利姆:我们做了一些数学建模，创造了一个假设的场景，就像我们在南非实施这个项目一样，我们有很好的数据，我们模拟了我们在研究中得到的那种坚持。在研究中，对于那些持续使用凝胶的女性，她们有54%的保护作用而那些不持续使用凝胶的女性，不到50%的性行为，我们看到了28%的保护作用。我们所做的就是建立模型。我们说，好吧，如果40%的女性像我们在研究中观察到的那样以一致的方式使用它而40%的女性像我们在研究中观察到的那样以不一致的方式使用它呢如果我们这样做，那么在接下来的20年里，我们估计我们可以预防130万新的艾滋病毒感染，避免80多万人死亡，仅在南非。

克里斯:那要花多少钱呢?实现这一目标需要多少成本?

萨利姆-现在计算起来有点困难。我们知道凝胶的实际成本可以忽略不计。在这项研究中，我们只做了少量的凝胶，所以我们没有从规模上获益，实际的凝胶成本大约是一美分或两美分。所以成本不是在凝胶上，而是在涂抹器上，包装上，包装上，等等，所以在试验中，每次涂抹的成本是0.32美元。如果按规模生产，我们估计成本会大大降低，我们计算出，即使在目前0.32美元的价格下，它仍然具有成本效益，因为治疗感染艾滋病毒的人的成本是如此之高，即使在这个成本下，使用凝胶比让妇女感染更划算。

克里斯:这就引出了我的最后一点，我们治疗艾滋病的方法是三联疗法。我们给患者服用多种药物，以降低病毒产生抗药性的风险。凝胶中只使用一种药剂。是否存在这样一种风险，即我们最终可能会削弱这种药物预防艾滋病毒的能力，因为人们正以单一疗法的方式接触这种药物?

萨利姆:是的。这是一个假设的问题，当然，在我们的研究结果被从许多不同的角度看待之前。这些是我们现在得到的第一批数据，我们可以看看在使用替诺福韦时感染的38名妇女中是否有人产生了耐药性，答案是否定的。我们没有发现替诺福韦耐药的证据。

克里斯-没错。萨利姆，非常感谢。这是南非德班夸祖鲁-纳塔尔大学的Salim Abdool Karim，他在那里报告了他刚刚发表在《科学》杂志上的研究，研究了一种含有替诺福韦的阴道凝胶的使用，这种凝胶似乎能够显著降低艾滋病毒的传播率。