安格利亚·罗斯金的知觉心理学家海伦·凯斯和剑桥大学的认知神经学家邓肯·阿斯特尔也加入了凯蒂·海勒的讨论，来消化最新的神经科学新闻。首先，海伦研究了为什么在尝试创造的同时听音乐可能不是最好的主意……
这些作者对背景音乐是否会提高创造力很感兴趣，也许是因为它会提高你的情绪，或者是因为它会参与某种抽象思维。另外，他们想知道背景中任何形式的干扰是否会扰乱你的认知任务表现，损害你的创造力。
为了验证这一点，他们进行了三个独立的实验。首先，他们给人们播放有外国歌词的音乐，例如，英国参与者会听西班牙音乐，所以这里没有语义干扰，参与者不理解单词的意思。他们给参与者一项任务，这是一个单词联想任务，被广泛用于衡量你的创造力。举个例子，如果给你“dress”、“dial”和“flower”这三个词，你就会联想到与之相关的词，即太阳裙、日晷和向日葵，所以这被认为是一个基于洞察力的过程，这是一个创造性的过程。
在第一种情况下，人们听的是有外国歌词的音乐，没有意义上的干扰，没有语义上的干扰，与音乐条件下相比，人们在无声条件下的单词联想创造力任务中表现得更好。
然后作者继续说也许是声音的存在导致了这种干扰所以他们让参与者只听器乐作为背景，不幸的是，他们再次发现器乐的存在削弱了人们的创造力，他们在基于洞察力的创造力任务中表现得更差。
他们做的最后一个实验研究了能改善人们情绪的音乐，比如快乐的流行音乐他们测量了音乐确实能改善人们的情绪，来测试音乐能提高你对任务的投入程度因为它能改善你的情绪。不幸的是，他们再次发现播放音乐会损害人们的创造力。
凯蒂-是否有分散注意力的梯度?没有歌词的音乐比有歌词的音乐更容易让人分心吗?
他们没有做直接的比较，但是他们的数据肯定会表明这一点。但更有趣的是，他们在最后进行了一项额外的研究，看看是否只是噪音本身导致了这个问题。这里他们比较了图书馆的背景噪音，这被认为是稳态噪音，事情没有改变，它是非常恒定的。他们将其与沉默和音乐条件进行比较;音乐会被认为是一种变化状态的噪音，他们发现实际上是音乐本身，这种变化状态的噪音会损害创造力，所以图书馆的噪音根本不会损害创造力。
凯蒂:很明显你会从这项研究中得到什么，对吧?如果你打算发挥创造力，你可能想关掉耳机?
海伦:嗯，是的。这项研究有一点需要注意的是，他们只通过一个非常口头的任务来测试创造力，或者可能是一个亚口头任务，你会排练单词，在你的脑海中寻找单词。因此，背景音乐有可能提高人们在完成空间任务时的创造力，比如画画。我们不知道。有证据表明这可能是事实，所以这可能对一些人有帮助，但就学习降音阶而言不，绝对不行，你不应该听任何背景音乐，它不会有帮助。
凯蒂-你知道测试对象是谁吗?我只是想知道有多少个人差异，因为我有一些朋友通过复习而对音乐深信不疑，而有些朋友则没有。
海伦:是的。恐怕那些朋友错了!
邓肯·阿斯特尔研究了一项研究，该研究探讨了工作记忆是否会受到我们每天可能遇到的情绪材料的影响……
邓肯:所以工作记忆是在短时间内记住和处理少量信息的能力。例如，如果我告诉你炸鱼薯条店的方向，你在导航到炸鱼薯条店的时候就会记住这些。在这个过程中，你可能会经历一些创伤性事件，比如你可能会遇到一个非常生气的人。这是一次情感接触，他们感兴趣的是这种情感材料是否会影响你的日常认知，在这个例子中，是工作记忆。
为了做到这一点，他们使用了荟萃分析，这是一种汇集了许多不同研究的方法，以获得一个非常大的总和。在近5000个健康个体中，作者发现情绪材料对工作记忆的影响相对较小。虽然很小，但在5000人的样本中是可以检测到的。
凯蒂-他们说的情感材料是什么意思?他们是在看街上愤怒的人吗?
邓肯:不是在街上，但在大多数研究中，他们都在看愤怒的脸。脸是实验心理学家呈现生态学上有效的情绪材料的好方法，所以你可以呈现不同的情绪，而不是一张中性的脸。
重要的是，其中近700人也有神经成像数据，他们发现，在工作记忆任务中，这些区域的活动受到情绪刺激存在与否的调节，比如前额叶皮层，它通常与工作记忆维持有关，杏仁核通常与情绪处理有关。
他们也有来自2000多名有精神健康病史的人的数据，他们发现，在这些人中，情绪材料对他们的工作记忆表现的影响要大得多。
凯蒂-这是你所期望的吗?
邓肯:我不知道这是不是你所期望的。作者给出的解释是，这可能是他们所说的跨诊断症状，这是一种术语，指的是一种一般症状，可能在许多不同的精神健康状况中都很常见。例如，如果你更容易受到你在白天遇到的情感材料的影响，那么从长远来看，这可能会让你更容易受到心理健康问题的影响。
也许这是你所期望的，也可能不是，但有趣的是它可能是跨诊断的，它可能跨越多种不同的障碍类别。这是因为如果你想尝试开发一种干预手段，如果你能针对一种跨诊断症状，那就更有可能为很多人带来广泛的好处。
凯蒂-作者决定了这段关系的走向吗?是情绪上的困扰对记忆产生了影响还是记忆本身会使人变得容易?
邓肯:数据表明，影响记忆的是情感材料。但这个问题的一个有趣的转折是，想想哪个先出现?是那些更倾向于接受情感材料的人更有可能发展出精神健康问题还是因为经历了精神健康问题让你更容易受到情感材料的影响?
现在作者似乎认为这是第一种症状，这种症状会引起后续的困难因为这些症状往往在发作之前就出现了。但这种关系的走向很难厘清。
凯蒂:所以这是工作记忆，相对短期的，对吗?如果我记得炸鱼薯条店的路线。有没有证据表明精神健康问题会损害长期记忆?
邓肯:有很好的证据表明，经历过精神健康问题的人，并不是说他们的长期记忆更差，而是有偏见。所以它偏向于更消极的经历，它往往不那么灵活。所以如果你想想海伦之前用过的那种生成任务，人们必须生成可能填补空白的单词，你可以用类似的方法让他们在给他们一个提示词时产生记忆。你会发现那些经历过心理健康问题的人，比如抑郁症，他们更倾向于消极情绪，他们在不同记忆之间切换的灵活性更差。所以我们认为长期记忆和心理健康问题之间可能有很强的联系。
凯蒂-海伦……
这项研究发现情绪物质对工作记忆有影响。是某种类型的情绪材料吗?它可能是积极情绪或悲伤或任何类型的情绪的诱因，还是特定的威胁情绪侵入?
邓肯:在这项研究中，他们只是将它们分为消极和积极的情感情绪。你问了一个很好的问题情绪的类型，很重要吗?现在，在实验室里研究它的一个限制是你必须把事情简化，并坚持这些情绪化的面孔。
现在，当你看更多现实生活中的报告时，你会发现情绪类型之间可能有一些选择性的关系，比如威胁，可能与更像焦虑的东西有关而更像悲伤的情绪可能与更像抑郁的东西有关。所以如果你开始深入挖掘，可能会有更多的特异性，但在实验室里很难把这些东西分开。
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