医学诊断在星际迷航的医务室-行星地球在线

科学家们采用了监测环境污染的技术来检测疾病。该项目由莱斯特大学的研究人员发起，被称为诊断开发单元，被比作《星际迷航》式的医务室。目前，该设备正在莱斯特皇家医院接受测试。

行星地球播客的主持人理查德·霍林厄姆去了医院繁忙的急诊科，在那里他遇到了蒂姆·科茨教授以及莱斯特大学大气化学教授保罗·蒙克斯……

保罗:我们在实验室和室外环境中使用仪器来实际嗅闻空气，嗅闻空气中的化学物质现在我们在医院环境中使用它来嗅闻人们的呼吸。

理查德-那么这里是怎么回事?看起来那里有电脑显示器，还有相机架和三脚架。现在，这个我认识了。这是一个质谱仪，这样你就可以分析单个化学物质，一系列带有复杂管道的长金属管等等。

保罗-是的，你们面前的是我们所说的质子转移反应计时器飞行质谱仪，但它实际上是一种测量和称重分子的方法，非常非常快。所以我们可以从你的呼吸中取出分子并对它们进行称重，然后根据你呼吸的化学成分来观察它们的组成，我们希望能够用它来做的就是闻出疾病。

理查德:蒂姆，我们在一个装满这种设备的房间里，但在房间的另一边，我们说话的时候，急诊科有病人进来。

蒂姆·科茨:没错，我们在墙上有一系列的端口，包括电子端口和物理端口，这样墙另一边的病人就可以用这个房间里的设备进行监控。这就意味着在监控过程中，急诊科的医生和护士可以继续治疗病人。所以即使是病情最严重的病人也可以在那里，我们可以监控他们。

这在过去是很难做到的。例如，一个胸部感染的病人——我们知道不同的细菌会产生不同的分子，我们可以用质谱仪嗅出这些分子，也许能分辨出病人胸腔里的是哪种细菌。这可能会帮助我们给他们正确的抗生素来治疗感染。我们不知道我们能不能做到这一点，但这就是我们正在寻找的潜力。

理查德:病人会怎么做?你在它们身上附加了什么?

蒂姆·科茨:所以他们有一个吸嘴，他们吸气和呼气来获取呼吸样本。他们也有一系列贴在身上的贴纸——我们有一系列心血管监测器。所以我们用心血管监测器来观察他们的心脏，用呼吸分析来观察他们的肺，然后我们还做了一些成像——你提到了相机和三脚架——这是一种高感知成像仪，是从太空科学中翻译过来的。我们正在对病人进行一系列不同的测试。

理查德:我们真正需要的是一个志愿者，所以我同意试一试。这项测试包括在听到有规律的哔哔声时对着一个吹嘴呼吸。

保罗:你现在在屏幕上看到的，实际上是CO₂这就是我们用来做标记的然后在顶部是你放入我们仪器的空气量。我们可以在我们身后的质谱仪屏幕上看到我们正在进行的测量所产生的化学数据。

理查德——我必须说我的呼吸能力很差，跟不上哔哔声的节奏——那真的很困难。

保罗:实际上，你的呼吸很有规律，但是你的音量有点大。

哦，好的，是的。现在我们转到质谱仪，这是一组闪亮的管子，这是分析我呼吸的屏幕。

保罗:是的。我们实际上是在观察你呼吸中的化学物质我们已经实时观察了我们在屏幕上看到的是丙酮的峰值，它是糖尿病的标志，还有乙醇只是为了检查你今天下午来加入我们之前没有喝酒。

理查德-这样可以吗?

保罗:是的，你会活下来的。

理查德:对于医院环境来说，这是一个相当可怕的设备。我想它也很贵。你真的需要把它缩小，不是吗?

保罗:最终，我们的想法是将这些设备小型化，甚至可能生产手持诊断设备，就像眼镜盒一样大小，你可以对着它呼吸。也许有一天你的手机。