纳米塑料研究的新浪潮

纳米塑料和微塑料是大块塑料破裂时形成的小颗粒。这种情况在海洋中广泛发生，尽管我们还不知道后果会是什么。一种结果是，微生物产生的粘性聚合物可以将这些小塑料颗粒粘在一起，形成团块，让其他物种误以为是食物。玛丽安娜·坎波斯采访了爱丁堡赫瑞瓦特大学研究该效应的托尼·古铁雷斯。

托尼:我们很想知道纳米塑料在海洋环境中会发生什么变化。我们观察到，就像微塑料一样，它们会与生物聚合物形成团块。这些是粘稠的物质，由海洋中的细菌和微小的藻类或浮游植物产生和释放。

玛丽安娜:你是怎么得到这些结果的?

托尼-我们所做的是用一些纳米塑料颗粒培养天然海水。在几个小时内，我们观察到颗粒的形成，这些颗粒的大小越来越大。我们可以看到这些纳米塑料颗粒嵌在聚合物网中，之后我们想要发现的是什么类型的聚合物可以包裹这些塑料。所以我们从一种产生大量聚合物的海洋细菌中提取聚合物，我们把它们和塑料颗粒一起培养，我们确实观察到塑料在聚合物网中很快形成。

马里亚纳-聚集危险吗?

托尼:我们不知道它们会造成什么影响。我们知道的一件事是，通过这些团块的形成，原本看不见的纳米塑料变得可见。因此，这可能导致这些现在可见的颗粒可能被误认为是食物来源，并摄入其中的塑料。我们不知道会有什么影响。我们确实有一些数据表明没有毒理学影响，但我们仍然需要做更多的实验来理解这一点。

玛丽安娜:你将来还有其他的实验计划吗?

托尼:是的，我们想研究的一件事是，我非常感兴趣的是，在这些塑料团块的形成过程中，它对塑料颗粒的可降解性有影响吗?那么这些团块是否会成为海洋环境中的一个热点，在那里塑料可以被与这些团块相关的微生物更快地分解或降解。这当然是我非常感兴趣的事情。我所解释的是环境中自然发生的事情。如何加强这一点，摆脱塑料，这是一个值得深思的问题。我想我们还需要更多的信息。但归根结底，为了降低环境中纳米塑料和微塑料的浓度，我们只需要减少塑料进入海洋。因此，实施政策等等，真正减少进入环境的塑料数量。