寄生的生活方式

人们都说天下没有免费的午餐，但是寄生虫似乎能从我们这里逃掉免费从他们的主人身上揩油。地球上几乎每一种生物都有自己独特的寄生虫，事实上，据估计，地球上多达50%的物种都是寄生虫。但是，是寄生虫得到了更甜蜜的交易，还是这种生活方式本身就有危险和陷阱?寄生最初是如何进化的?布里斯托尔大学的马克·维尼向克里斯·史密斯介绍了“生命寄生”....

马克:从更广泛的意义上说，寄生虫是指生活在另一个有机体体内或寄生在另一个有机体上的任何生物体。这包括病毒和细菌。但当我们通常谈论寄生虫时，我们真正指的是生活在其他生物体体内或以其他生物体为食的动物。这些东西像原生动物是单细胞动物，其中一个例子是疟疾寄生虫。但多细胞动物也生活在其他动物和植物的体内或身上这些典型的蠕虫通常生活在其他动物的内脏或身体的其他部位。例如，它们中的一些生活在鱼的表面和鱼的鳃上。但另一种寄生虫是外寄生虫，它们是昆虫和其他节肢动物。比如虱子、跳蚤和蜱虫。

克里斯-就地球上生命的进化而言，这些生物存在了多久?

马克:我认为只要有东西可以寄生，寄生虫就会存在。我认为我们必须记住的是，每一种生物都试图在一个相当艰难的世界中生存。寄主或潜在寄主物种是一块等待开发的诱人资源。当然，寄生虫已经进化到可以利用这些资源，每当这些宿主出现的时候。我想证据是，你在花园里看到的任何动物或植物，或者你在大卫·阿滕伯勒的电视节目中看到的任何动物或植物，实际上都是与寄生虫合作的。这些动物的内脏里都有蠕虫，血液里都有原生动物，皮肤上也会有外寄生虫，这是大多数动物的正常阶段。这是因为，大量的寄生虫，因为这是一个非常古老的历史，已经进化到利用这种稀有资源。

克里斯:这也是一个相当复杂的人生故事，不是吗?那么，像穿透另一个生物体，停留在那里，智取该生物体的免疫系统并以该生物体为食的能力这样复杂的东西是如何进化并开始的呢?

马克:这是一个非常好的问题，也是一个棘手的问题。人们想象的是，注定要成为内寄生虫的生物或生活在生物体内的寄生虫，实际上是在它们的进化史上开始成为寄生虫的，因为它们与另一个生物的联系越来越紧密。举个例子，如果你从花园里把一只蜗牛切开，你会经常发现一些蠕虫和蜗牛生活得很近，但它们可能不是寄生虫。因此，我们可以想象这些动物，这些潜在的寄生虫在它们真正依赖寄生虫之前就与寄生虫有着越来越密切的联系。但你说的完全正确。寄生虫必须进化出一系列的适应能力，才能在宿主体内生存，并应对以宿主为食带来的所有挑战，在宿主对这些寄生虫的免疫反应中存活下来。我认为关于寄生虫的另一件有趣的事情是，有一小块资源是寄生虫进化来利用的。但是这些寄主在环境中是分开的。所以，两个潜在的寄主物种之间总是有一段距离，例如两个寄主个体。在宿主之间移动的挑战是寄生虫必须进化出很多适应能力来实现的，这实际上就是感染的过程。

Chris -这样说是否公平，如果寄生虫只是进化到利用资源，那么寄生虫本身就可以捕获寄生虫?是否存在以寄生虫为食的寄生虫?跳蚤身上有跳蚤吗?

马克:当然。我们可以讨论一些微寄生虫，比如病毒但任何大寄生虫，比如蠕虫或原生动物本身也会有病毒。它们只是另一种可供利用的资源。

克里斯-所以毫不夸张地说，它还在继续无限,就像押韵说的那样，不是吗?

马克:没错!