类风湿性关节炎

关节炎有很多不同的类型，它可以由感染、创伤、自身免疫性疾病或仅仅是随着年龄的增长而简单的磨损引起。一种更常见的形式是类风湿性关节炎，但如果你诊断得足够早，它可以通过药物得到很好的控制。遗憾的是，风湿病学家通常在症状出现很长一段时间后才看到这些病例。伯明翰大学高级讲师、桑德威尔和西伯明翰医院风湿病顾问医师卡里姆·拉扎在接受本·瓦尔斯勒采访时解释说:

所以类风湿关节炎是一种常见的关节炎。它影响了1%的人口，其特征是滑膜炎症。滑膜是一层非常薄的细胞，排列在大多数关节上，它产生滑液，关节内的润滑液。类风湿性关节炎患者的滑膜会发炎并变厚。因此，人们会感到疼痛，关节僵硬，最重要的是，滑膜会侵蚀和破坏骨头。因此，从长期来看，它会对关节造成损害和破坏，一旦破坏发生，这种损害是不可逆转的，这就是为什么在损害开始之前及早发现患者很重要。

它是如何影响生活质量的?显然，生活在痛苦之中是不愉快的，但很多时候人们都能找到应对的方法。例如，类风湿关节炎如何影响人们的工作能力?

卡里姆-它对功能有很大的影响。所以在被诊断患有风湿性关节炎的五年内大约25%的人会失去他们原来的工作，而且很明显，一部分人的工作能力也会下降，工作效率也会下降。所以它确实对功能和生活质量有很大的影响。

本-我们现在有什么治疗方案?

Karim:当我们第一次看到风湿性关节炎患者时，我们的治疗选择是使用调节免疫系统的药物。所以我们想要减轻关节内壁的炎症，我们最常用的药物是一种叫做甲氨蝶呤的药物。如果你对甲氨蝶呤没有反应，我们就会添加其他口服药物，如果你对这些药物没有反应，那么你的风湿性疾病患者就会减少10%到20%，然后我们就必须转向更强的药物，这些药物是专门针对免疫系统的特定成分设计的。

本:尽早抓住它很重要吗?

卡里姆:我们现有的所有数据都表明，症状出现后的前三四个月是非常关键的时期，如果你能在这个阶段进行干预，你就能真正减缓疾病的发展速度。

Ben:那么目前限制早期治疗的因素是什么呢?

卡里姆:限制早期治疗的一个关键因素是，我们不能在风湿病诊所尽早见到我们的病人。如果你考虑延迟的决定因素是什么——比如你的关节发炎了——你会花一点时间来决定该怎么做，是否去看全科医生。然后你的全科医生会花点时间决定是否把你转到医院，然后你就会被困在医院的等待名单上。所以延迟有三个层次，实际上，当人们在英国观察这三个层次的延迟时，延迟的主要原因实际上是患者的延迟。

如果我告诉你风湿性关节炎患者的平均延迟时间是6个月从他们的症状开始到他们去看风湿病医生，如果你把它分解成这三个部分，三个月是患者的延迟另外三个月是全科医生和医院的延迟。所以病人占了最大的一部分。而患者之所以拖延是因为他们对风湿性关节炎一无所知。他们不知道这是一种严重的疾病。他们不知道有治疗方法。他们不知道早期治疗的重要性。事实上，当我们询问我们的病人时，绝大多数人甚至从未听说过类风湿关节炎。

本:那么人们应该注意什么呢?他们如何区分疼痛，或者轻微创伤引起的轻微肿胀，以及他们需要去找全科医生谈谈的事情?

卡里姆:所以当我们从病人的病史中寻找一些关键特征，这些是病人应该寻找的东西。首先是晨僵。我们的病人早晨通常会至少僵硬一个小时。当他们开始使用关节时，当他们开始做事情时，他们开始放松，但是他们在早上非常非常僵硬。我说的不是早上2到3分钟的僵硬感你们可能都有这种感觉。当我们从床上爬起来的时候，我们要花几分钟才能起床——我的意思是这是至少持续一个小时的晨僵。第二件事是什么关节受到影响。类风湿关节炎通常始于指关节和手指的小关节，手腕和脚趾的小关节。因此，患者可能会注意到手和脚的疼痛、肿胀和僵硬。所以这是早上僵硬和关节问题的分布模式这是新发作的风湿性关节炎的关键特征。 Anyone who has those should really be going to see their GP.

以上是Karim Raza关于类风湿性关节炎的症状，以及早期发现的最大问题，实际上是病人自己。

本:这绝对值得思考，因为卡里姆私下告诉我的另一件事是风湿性关节炎实际上会增加心脏病发作的风险，因为慢性炎症往往会导致全身问题。所以如果你认为你有这些症状，如果你早上僵硬了一个小时，最好去看你的全科医生。