5月30日，格林尼治标准时间晚上7点20分刚过，一枚SpaceX火箭将两名NASA宇航员送入轨道。他们现在已经安全登上国际空间站，1000万人现场观看了这次发射，这是有史以来第一次由私人公司将人类送入轨道。为了找出这可能意味着什么，凯蒂·海勒采访了BBC科学与环境记者维多利亚·吉尔。
维多利亚-关于这个特殊的宇宙飞船，关于乘员龙太空舱，最酷的事情是整个旅程是完全自动化的。基本上太空舱是预先编程的，它知道去国际空间站的路。所以计划是让两位宇航员，鲍勃和道格，什么都不做，他们只需要监视所有的系统。未来的计划是让它像太空出租车一样运行。他们甚至谈到在去那里的路上能睡上一觉。所以看起来导航中的所有仪器和所有自动化的东西都正常工作。
凯蒂:哇，那一切都进行得很顺利!
维多利亚:似乎是这样，是的。如果你看过这些测试发射，就会发现摄像头完全准备好观看和分享，并向全世界展示自己。所以这是一件不可思议的事情。但是你可以从太空舱里看到宇航员的视角。这很有趣，因为仪表面板都是触摸屏。这些宇航服是在何塞·费尔南德斯的帮助下设计的;他为一些超级英雄漫画电影设计了一些好莱坞服装，所以它们看起来很像。它们看起来很有未来感，有点奇怪，它们得到了很多关注。他们的手套实际上是触摸屏感应的。所以从太空舱里看到的景色非常神奇，非常具有未来感。 And it just seems to have gone very smoothly and even docked automatically as well.
凯蒂:如果是自动化的，那么宇航员在里面的时候是在练习吗?他们……我猜他们需要知道在紧急情况下如何接管，对吧?
维多利亚:没错。如果出现任何问题，他们需要宇航员在船上接管并手动操作这个太空舱。
凯蒂:这艘宇宙飞船是商业制造的，这有多重要?
维多利亚-我实际上是在和蒂姆·皮克说话，他是英国宇航员，就像我们大多数人一样，周末被关在家里，非常兴奋和紧张地看着这次发射。正如他告诉我的，这是太空旅行新商业时代的开始。
蒂姆:自从2011年航天飞机退役以来，我们一直只依靠联盟号火箭。无论何时你有一个太空计划你都不想只依靠一种飞行器。我的意思是，在那段时间里联盟号出现了一些问题这让我们处于非常脆弱的境地。现在我们有了冗余，这很好。但是，当然，昨晚的发射和这次任务的成功将为欧洲人将来能够乘坐该飞行器进入太空铺平道路。
凯蒂:除了SpaceX之外，还有其他公司达到这种水平吗?
维多利亚-现在两家主要的公司是SpaceX和波音公司，对于欧洲航天局来说，他们宇航员的下一次飞行很有可能是乘坐波音公司的星际客机。这是一份大合同，也是NASA和SpaceX之间重要商业关系的重要组成部分。所以26亿英镑的运输合同，这基本上意味着他们可以把宇航员送到国际空间站，并希望从国际空间站回来;很明显，这是下一段旅程。但重要的是，SpaceX率先到达了那里。我认为，埃隆·马斯克，这位神秘的科技亿万富翁，正在为此大声欢呼。
凯蒂:这个想法是重复使用这个系统吗?
维多利亚-这是SpaceX的一大卖点，是可重复使用的火箭。埃隆·马斯克(Elon Musk)一直直言不讳地说:太空旅行虽然非常昂贵，但如果我们不扔掉这些昂贵得令人难以置信的推进系统，就可以节省很多钱。这是他们想要做的很大一部分。至少在测试方面，他们似乎是成功的。所以现在他们可以继续履行合同的一部分，美国宇航局得到了他们想要的东西，这基本上是时间和资源的花费，正如蒂姆·皮克所说，超越月球和火星。
蒂姆:当然，国家航天机构想要做的是慢慢地将整个国际空间站的运营交给商业公司，让他们自己成为客户。所以SpaceX是我们用来尝试和拥抱低地球轨道的一个模型。这样一来，太空机构就可以腾出时间继续探索月球和火星。因此，我们已经与国际空间站建立了同样的伙伴关系，同一批国家正在计划建立一个新的空间站，进入绕月轨道，这将有助于在20年代中期到后期实现登月。
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