HD69830可能不是我们宇宙邻居中最令人兴奋的恒星，但它肯定让瑞士的研究人员兴奋不已，因为日内瓦天文台的Christophe Lovis和他的同事们在轨道上发现了三颗海王星大小的岩石行星。它们太小了，无法直接看到;事实上，是它们在母星上引起的抖动暴露了它们。但有趣的是，其中至少有一颗位于宜居带，就像地球一样，这意味着它也可能是液态水的家园。
克里斯托夫:我们发现了一个多行星系统，其中有三颗质量非常低的行星，这是第一个有如此低质量行星的系统，当然，我们现在开始发现质量只有地球几倍的行星，所以我们正在接近体积非常小的行星，这变得非常有趣。
克里斯:所以，你想要的是一种几乎和地球一样大的行星，因此，它们支持生命的能力可能非常相似?
克里斯托夫:是的，比如说。所以我们现在还不确定它们的确切组成，但当然，如果质量很低，那么这些行星很可能大部分是岩石，在这种情况下，它们看起来真的很像地球。
克里斯-那么，这些行星在哪里?
克里斯托夫:它们在附近的一颗恒星周围。这是一颗非常明亮的恒星，可以用肉眼看到它离地球大约40光年所以这三颗行星绕着这颗恒星运行，这颗恒星很像我们的太阳，质量稍微小一点，温度稍微低一点，但仍然很像我们的太阳。
克里斯:你是怎么观察到这些的?
Christophe:我们使用了专门的仪器，目的是通过非常精确地测量恒星的径向速度来发现可能的太阳系外行星。所有的恒星都在太空中运动，每颗恒星在太空中都有自己的速度，所以当我们从地球上观察时，我们可以沿着我们的视线测量这个速度的组成部分。所以有些恒星正在远离我们而有些恒星正在靠近我们。最重要的是，当它们被行星环绕时，这些行星会在这些恒星上引起一点重力摆动它们会在质心周围产生振荡我们能够测量这些非常微小的径向速度变化。
克里斯:所以你真的看到这颗恒星在太空中摆动了一下?
克里斯托夫:是的。
克里斯-但如果它有一点摆动，你怎么知道有三颗行星，如果你看不见它们呢?
Christophe -一颗行星的信号曲线应该像正弦曲线，当我们观察这颗恒星时，我们注意到径向速度显示出复杂的变化，不能只用一条正弦曲线来解释，在积累了足够的测量和尝试轨道解决方案后，我们发现最好的解决方案是当我们在这些径向速度曲线上安装三颗行星。
克里斯-这些行星在哪里，相对于恒星本身呢?
克里斯托夫:第一个轨道的周期是9天，它离恒星非常非常近。比我们太阳系中的水星离恒星更近。第二颗行星的公转周期为30天，距离稍远，最有趣的是，第三颗行星的公转周期为200天，与地球非常相似，所以它的公转周期约为日地距离的60%。
克里斯-那对于这颗特殊的恒星来说，它在我们所说的宜居带内吗?
Christophe:是的，对于这颗特殊的恒星，它会在宜居带的内缘，也就是说在温度低到足以让水变成液体的边界，这是宜居带的定义之一。
克里斯:你认为那里有水吗?还是说你对这些特殊行星的组成一无所知?
克里斯托夫:目前我们必须非常小心。从我们已经发表的观测结果来看，我们不能对这些行星的组成做出任何解释但是我们做了一些理论计算表明这些行星，实际上前两颗，主要是由岩石组成的第二颗和第三颗也含有大量的冰，这意味着有大量的水，但这些水不一定是液态的，也可能是冰的。
Chris -我想我们只能关注HD69830和它的岩质行星的更多发现了。日内瓦天文台的Christophe Lovis在本周的《自然》杂志上描述了他的研究成果。
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