陨石从何而来

克里斯-跟我们说说你的研究领域吧。你实际上是做什么的?

伊恩:我是地质学家，我们研究岩石。陨石是岩石，这是我们研究的东西之一。

克里斯:那你去哪里找呢?因为我听说南极是一个非常好的地方。

伊恩:是的，值得注意的是，世界上收藏的陨石中大约有一半来自南极洲。

克里斯，是不是因为它们在雪地里很容易被看到?

伊恩:是的，但故事比这更微妙。它们降落在冰面上，但很快就被更多的雪覆盖，消失了。南极洲的冰大约有四公里厚，它在自身重量的作用下慢慢地向外延伸。南极洲边缘的冰山正在断裂，冰山上的许多陨石最终会落在海底。但也有一两个地方，冰在冰下的埋藏山脉上滑行。这迫使冰上升，从表面吹过的风使冰蒸发。所以深埋的冰最终会回到地表。

克里斯-带着陨石。

伊恩:没错。一旦到达水面，它们就被困住了，哪儿也去不了。所以它们聚集在这些冰正在蒸发的地方。从太空中看，这些地方是蓝色的，所以我们可以识别它们。我们派人去这些蓝色的冰原收集他们看到的一切。

克里斯-所以即使是玛吉也可以帮助你从太空中发现它们!所以你可以用安装在太空卫星上的摄像头来发现陨石?

伊恩:不，从太空中你可以看到蓝色的冰原，知道该去哪里。

克里斯:但是间谍摄像机呢?因为它们可以读取报纸上的文字。

麦琪-嗯，电影里有很多传闻和科学。它试图在现实和非现实之间划清界限。军方的能力很难定义，但我们现在可以用标准的太空相机达到一米以上的分辨率，我们也在努力提高这一点。所以在我们从太空看到的一米见方的空间里，我们无法分辨报纸上的指纹。但是你可以看到建筑密度之类的东西。

我们在南极洲发现的陨石在冰里呆了多久?

伊恩:这是一个好问题，值得注意的是，科学家们已经掌握了这个问题。他们认为它们可以追溯到几万或几十万年前。甚至可能长达一百万年。他们知道这一点的原因是，当他们在太空中时，他们会受到宇宙射线轰击的辐射。它们在太空中停留的时间越长，产生的新原子就越多。我们可以测量出这些物质中积累了多少，从而知道它们在地球上存在了多长时间。

Chris -现在，在菲尔之前谈到的来自火星的陨石的背景下，人们认为它可能显示出生命的迹象，一个显而易见的问题是，火星表面的东西是如何最终出现在地球表面的?是不是有什么东西撞上了火星，释放了那块岩石，然后在太空中漂流了很长一段时间，然后我们把它像一个巨大的胡佛一样捡起来?

伊恩:很好，是的。很长一段时间以来，这有点像大黄蜂不会飞的故事。科学家表示，撞击火星表面，发射出一块火星碎片的速度不可能超过火星的逃逸速度。但事实上，正如你所说，这些我们认为来自火星的陨石被证明是来自火星的这些被困住的气体与1977年维京登陆器在火星上测量到的气体是一样的。所以我们知道它来自火星，所以火星一定是被一颗大陨石撞击了，导致岩石飞进轨道，直到它们被地球捡起来。

克里斯:好的，我们很高兴看到这些东西降落在地球上，但它们到底是什么呢?除了行星喷出的物质外，还有其他的碎片。

伊恩:是的，事实上只有很小一部分被认为是来自火星。几乎可以肯定，绝大多数是小行星带的碎片，小行星带位于火星之外，但不像木星那么远。天文学家很早就知道，在这个区域有大量类似小行星的物体在绕太阳运行。

克里斯-这是早期行星形成时留下的碎片吗?

伊恩:是的。曾经有一段时间，人们推测在那里有一颗行星爆炸成许多碎片。但我们现在掌握的证据表明，这是一种非常不同的机制。这个观点认为，当太阳系刚形成的时候，没有行星，但是有一个新形成的太阳，周围是尘埃和气体。圆盘内的引力不稳定导致了直径只有几公里的小行星的形成，然后它们像雪球一样逐渐变大。在大约一千万年的时间里，这些小天体不断聚集，最终形成了我们所知道的行星。

所以研究它们确实告诉了我们很多关于早期万物是如何形成的。

伊恩:当然。小行星带是这个早期圆盘的一部分，它从来没有形成一个大的行星。所以我们研究的是太阳系历史上最初1000万年形成的东西。

克里斯:现在你买了一些零碎的东西给我们看，所以菲尔，你为什么不给我们讲讲这些东西，我们可以问伊恩它们是什么。

菲尔:嗯，这里有一些很有趣的样品。我们有不同的类型。一种颜色很暗，颗粒状;另一种很轻，颗粒状，还有一种看起来根本不像岩石。它看起来像一块抛光的铝板或类似的东西。

伊恩:这是钢的，离不锈钢也不远了。

克里斯-所以它实际上是以未经提炼的钢的形式到达的?

伊恩:是的。

克里斯-跟我们说说这些样品吧。它们到底是什么，又从何而来?

伊恩，我提到过这个尘埃盘，它围绕着早期的太阳旋转。这个深色颗粒状的样本是尘埃聚集的原始物质，但自最初的几百万年以来，它没有发生过什么变化。

菲尔-所以岩石里的这些小颗粒实际上就是形成原始陨石的原始颗粒和岩石?

伊恩:是的。事实证明，这个故事从来没有人们想象的那么简单。这些小颗粒本身就有一段历史。在最初的200万年里发生了很多事情。它们并不是最初的尘埃，因为它们在形成粒状岩石之前实际上已经经过了加热和融化的过程。