有没有能将热直接转化为电的物质?

2010年2月14日

节目的一部分，动物用卫生纸吗?

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问题

是否存在将热直接转化为电的材料或固态器件?这难道不是比零排放更好吗，因为它可以减少城市的变暖效应?

回答

你不能把热本身直接转化为电因为你不能创造或毁灭能量，但是你可以用它做有用的功把它从一种形式转化为另一种形式。能量最终总是转化为更无序的形式，而热是最无序的形式之一。

你可以得到有用的能量，有用的电，从热的地方流到冷的地方。我们已经这样做了几百年了，这基本上就是蒸汽机的工作。你将热量从炽热的火焰传递到寒冷的外部世界。你可以把两种不同的金属放在一起，这叫做热电偶。它产生的能量很微小，但对测量温度很有用。你可以用半导体得到更多的能量，本质上，你建立一个二极管，热电子可以通过二极管，然后它们必须在电路中流动，然后回到另一边。当它们流动时，它们可以做功。

所以你可以通过热流发电，但不能从热量本身发电。