问题
保罗问道:“我想知道是否有可能从火葬场的灰烬中提取DNA。你能从他们的骨灰中得到任何关于这个人的信息,比如体重或身高吗?”
回答
凯蒂·海勒联系了夏曼·贝尔来寻找答案。
凯蒂:保罗,在火化过程中,死者的软组织会被烤箱的高温烧光,而坚实的骨骼会被干燥,只剩下脆弱的骨头。这些是从火葬场取出的,用机器碾碎。正是这个将脆弱的骨头打碎的过程产生了“骨灰”。
我采访了夏曼·贝尔(Charmaine Bale),她曾是一名犯罪现场调查员,在火葬场工作过,目前是安格利亚鲁斯金大学(Anglia Ruskin university)犯罪与调查研究专业的讲师。
高温会破坏DNA,因为高温会破坏分子的连接链。如果你想从一具火化的骨骼中提取DNA,那么收集到足够的剩余DNA的机会非常渺茫。骨头主要是脆钙,几乎没有留下什么地方来保护任何适合采样的组织。
至于身高和体重——当骨架还躺在烤箱里的时候,是的,你可以看到人的身高。每个人都有不同大小的骨头,所以也许可以估计出体重,但要得到准确的身体尺寸会很棘手,因为所有的肌肉和脂肪都会燃烧掉。
凯蒂-夏曼解释说,解剖学家也许能够确定肌肉与骨骼的连接位置,并可能对一个人的体型做出评价。然而,一旦被碾碎,你只能通过剩下的骨灰量来判断这个人是大还是小。
Charmaine -这就是为什么对火葬场来说遵循标签程序非常重要,并确保从棺材到烤箱,到灰烬收集区,然后粘在骨灰容器上。
凯蒂-谢谢你为我们揭开答案。下周,我们将解决斯蒂芬提出的恒星空间问题:
斯蒂芬-如果地球的质量再大一点,我们的化学火箭就无法到达轨道,从而使我们成为一个没有太空旅行的物种,与我们前斯普特尼克社会的知识水平相同,这是真的吗?
- 以前的一个更重的地球会让我们远离太空吗?
- 下一个酸面包对你更好吗?
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