我们能探测到的最小粒子是什么?

克里斯让斯图尔特·希金斯放大凯蒂的这个问题。

斯图尔特:你知道这是个很难回答的问题吗?我不得不回到我的粒子物理本科笔记去核实。这是非常困难的，因为在我们目前对物理学的理解中——粒子物理学的标准模型——我们把基本的基本粒子视为类点。这意味着它们没有真正的大小，这在概念上和几乎潜在的数学上都引起了一系列问题。我们能想到的是它们与什么样的大小相互作用?所以如果我们把一个粒子发射到另一个粒子中，它们会在什么样的区域相互作用?这在粒子物理学中叫做横截面。

在这种情况下，像夸克这样的东西，它是质子或中子的组成部分，非常非常非常小。我要引用约翰·巴特沃斯的话，他是伦敦大学学院的教授，他说:“它大约是一厘米的430亿分之一。”非常小。这是它的上限，所以它可以更小，或者它可能根本没有大小。

好了，凯蒂，答案非常小。