为什么我们要寻找地球大小的行星?

我们把萨沙的问题交给了星球队长大卫·罗瑟里。

大卫:地球的大小有些特殊，萨沙，但我们不是专门寻找地球大小的行星，我们是在寻找我们能找到的任何围绕其他恒星的行星，其中大多数是像木星这样的巨行星，因为它们是最容易找到的。例如，如果其中一个到达恒星前面，它会切断恒星的更多光线。

但我们现在开始发现地球大小的行星凌日(在它们的恒星前面)，造成亮度的微小下降，这是最让人们兴奋的，也是最受新闻关注的。就在大约十天前，有一个关于七颗地球大小的行星围绕一颗被称为Trappist-1的恒星运行的故事。事实上，我们在几年前就知道了其中的三个，又有四个使总数增加到七个。那是非常令人兴奋的。它是一颗红矮星;七颗地球大小的行星。其中至少有三颗行星的温度适宜，表面有液态水存在。所以这是一个我们所了解的生命可以形成的地方，在那里，我们所了解的生命可以通过我们现有的手段被探测到。

没有人说在类似木星的行星的云层中不会有生命，但这完全是猜测。所以，如果我们想在其他地方找到生命，最明智的选择至少是那些看起来和地球相似的行星。那至少我们有机会找到我们能识别的东西。

Chris -在这个发现之后这周有人跟我说因为这些小行星离主星太近了就像你说的，主星比木星大不了多少所以它们就会被潮汐锁定。所以它们总是以同样的方式向那颗恒星展示同样的一面，就像我们总是看到月球的同样的一面一样，这意味着这些行星的一面将会炙热或温暖，而另一面非常非常冷。所以它不会是理想的，可能和地球一点都不像。

大卫:与地球不同的是，这种潮汐锁定是因为它是一颗昏暗的小红星，要想与它保持适当的距离，保持足够的温度，你就必须非常接近，这样你就会被潮汐锁定。但这并不意味着一边炙热，另一边冰冷。

如果它有大气层和一些循环，热量就会分布在整个星球上，所以到处都有生命。月球背面没有阳光，也没有星光但我们有办法获取化学能量。所以它们的温度适合液态水的存在，如果你有合适的化学成分，你就可以拥有生命。所以被潮汐锁定-我们银河系中大多数有生命的行星可能是这些像地球一样围绕红矮星的行星，被潮汐锁定。我们可能是特例;这不是常态。我们还不知道。令人兴奋的是，我们正开始找到答案。