为什么要向太阳发射探测器?

我们能从研究太阳中学到什么?
2018年2月20日

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太阳

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问题

美国宇航局正计划向太阳发射一个探测器。最重要的是什么?

回答

克里斯·史密斯向天文学家马特·博思韦尔提出了这个问题……

马特-这是帕克太阳探测器,将于今年夏天发射,计划于2018年8月升空。它基本上会让我们回答很多关于太阳的问题,我们现在还不明白。这听起来有点奇怪,对吧,我们可能不了解我们的太阳。我们已经观察太阳好几百年了,但关于太阳有很多谜团,我们想要弄清楚一些事情。

其中最大的一个就是我们所说的日冕加热效应。这是物理学中未解之谜之一。太阳周围的日冕——如果你可以把它想象成太阳的大气层——它是太阳周围过热的等离子体。最奇怪的是,它比太阳表面热得多。太阳表面的温度可能只有几千度,而日冕的温度高达数百万度,这似乎违反了热力学。你不能让冷的东西加热热的东西!所以一定有一些非常奇怪的事情发生,可能涉及到我们不了解的磁场。

探测器是什么:它将是第一个真正访问恒星的东西。它会进入日冕进行测量,让我们来解决这些问题。当然,这不仅仅是日冕加热的问题。它将帮助我们更好地了解太阳风,这将让我们了解如何更好地保护我们的卫星,也将对我们如何制造航天器将人类发射到遥远的太阳系产生影响。

克里斯-这一切发生的时间尺度是什么?

马特-它将于今年8月推出。我认为到达太阳需要几年的时间。它将在太阳系周围做各种各样的飞行,以建立下降到太阳的正确速度,但要真正到达那里还需要几年的时间……

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