蝴蝶随着气候变化而迁徙

气候变化导致许多物种的活动范围发生变化，改变了它们能够生存的区域。然而，这并不像物种能够随着气候的变化而迁移到温暖或寒冷的地区那么简单。限制扩散，依赖其他物种的食物或住所(特别是植物)等限制会限制一个物种的迁移能力。

现在，由约克大学的蕾切尔·帕特曼(Rachel Pateman)领导并发表在《科学》杂志上的一项研究表明，英国日益温暖的夏季使得一种蝴蝶能够利用更广泛的寄主植物，从而向北扩展其活动范围。

棕argus蝴蝶(Aricia agestis)位于其活动范围的最北端，在气候温暖的欧洲大陆也有发现。它需要一个足够长的、温暖的夏天，以便有足够的时间让夏初产下的卵孵化成幼虫，并在冬天化蛹之前吃足够的食物。

从历史上看，雌银argus主要在普通的岩玫瑰上产卵。这些植物通常只生长在朝南斜坡的草地上，这是不列颠群岛最温暖的小气候类型。蝴蝶使用这种植物的限制很可能是由于这种温暖的小气候效应，而不是由于任何天生的雌性偏好，也不是由于幼虫生长得更好——因为研究小组在石玫瑰和蝴蝶偶尔使用的另一种植物——鸽子脚鹤嘴草之间测试了这些确切的条件。事实上，研究表明，这些幼虫在鹤嘴草上生长得更好。

通过分析气候数据和argus蝴蝶的观测数据，研究小组发现，在过去20年里，温暖夏季的频率增加与蝴蝶使用鸽子脚鹤嘴的频率增加相吻合。而且由于鹤嘴鸟比岩雀生长得更广，蝴蝶的活动范围也扩大了，在这20年里向北扩散了近80公里——比全球平均速度的两倍还多。

另一个可能导致银斑蝶数量增加的因素是，植物种类的变化使蝴蝶能够逃离有害的类寄生虫——一种像寄生虫一样寄生在宿主身上的生物，并最终杀死它们。

因此，虽然这对银斑蝶来说是个好消息，但目前还不清楚这对它们正在设法利用的生态系统会产生什么影响。它们最终可能会战胜依赖这些鹤嘴科植物的其他物种，或者将疾病或拟寄生物转移给新的宿主。

但这个故事的重点是，当气候变化导致范围变化时，物种之间的相互作用不一定是限制因素，而是可以让物种扩大它们的范围。