治疗一氧化碳中毒

美国科学家发明了一种突破性疗法，可以拯救每年因一氧化碳中毒而死亡或受伤的数万人。

一氧化碳是一种无色无味的气体，存在于汽车尾气和锅炉烟道中。它是有毒的，因为它与血液中的血红蛋白紧密结合，阻止血红蛋白向我们的组织输送氧气。

由于缺氧，脆弱的器官，如大脑和心脏，可能遭受不可逆转的、往往是致命的损害。目前，每年对成千上万中毒的人唯一的治疗方法是氧气疗法，它可以缓慢地排出一氧化碳，恢复组织中的氧气水平。

遗憾的是，对于许多受害者来说，这往往来得太晚，主要是因为它需要很远的专业设施。现在，由马克·格拉德温(Mark Gladwin)领导的匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的一个研究小组已经开发出一种可注射的分子，可以释放一氧化碳对血红蛋白的控制，让肾脏安全地处理掉它。

这种新分子是大脑中发现的一种名为“神经球蛋白”的化学物质的一种改良形式。这是一种类似血红蛋白的化学物质，神经细胞利用它来抵御生化压力和低氧水平。

为了更好地理解它的作用，格拉德温和他的团队改变了构成神经球蛋白一部分的氨基酸组成部分。由此产生的分子是一种化学罗威纳犬，它结合一氧化碳的能力是血红蛋白的500倍。

添加到一氧化碳中毒的红细胞中，经过修饰的神经球蛋白会撕下一氧化碳，并在几秒钟内将血红蛋白恢复到原来的状态。通常情况下，一氧化碳需要几个小时才能释放出来。

结果令人印象深刻，匹兹堡的研究小组随后尝试将这种新分子直接注射到暴露在一氧化碳中的老鼠体内。与对照组相比，治疗组小鼠全部存活，无明显生化损伤迹象。

测量结果表明，一旦经过修饰的神经球蛋白将一氧化碳分子隔离，它就会恢复到一种形式，这种形式可以通过肾脏迅速过滤到尿液中，然后无害地排出体外。

根据格拉德温的说法，这样的干预措施可以部署在救护车上，并与消防人员一起进行，这样一氧化碳中毒的受害者就可以在“现场”得到快速的治疗，大大缩短治疗时间，改善治疗效果。也就是说，他也承认老鼠不是人，他们还没有确定老鼠在接受治疗后是否仍然会遭受脑损伤，所以还有很多工作要做……