用电把癫痫病打在头上

科学家发现，即将发作的癫痫发作触发的脑电刺激可以用来预防癫痫发作。

癫痫发作是由异常神经活动的间歇性爆发引起的，这些异常神经活动始于一个区域，然后在整个大脑中回荡;这引起了各种各样的症状，从短暂的“失神”或小发作(患者可能会有几秒钟的空白)到“大发作”癫痫(患者会失去意识、瘫倒、肌肉收缩、大小便失禁和神志不清)。尽管在大多数情况下，药物治疗可以帮助控制病情，但患者经常遭受副作用，某些形式的疾病没有反应。

现在，来自匈牙利和美国的研究人员已经开发出一种大脑刺激器，可以抑制预示即将发作的神经活动的异常模式。

该设备的工作原理有点像自动心脏除颤器，记录正在进行的电活动模式，只有在发现异常的脑电波模式时才启动。

当这种情况发生时，该装置以大约每秒一次的速度提供一系列小电流，使大量神经细胞暂时进入一种不敏感状态——称为不应期。

以这种方式脱敏的神经细胞无法接收和传输异常的活动爆发，而这些活动通常会在大脑周围扩散并损害意识。而且由于该设备仅在潜在发作时才会激活，因此将长期行为和心理副作用的风险降至最低。

开发该设备，本周发表在该杂志上科学罗格斯大学的科学家Gyorgi Buzsaki在患有动物癫痫的啮齿动物的大脑中植入了记录电极。每当捕捉到与癫痫活动相关的大脑活动时，这些电极就会触发刺激器，向动物的头骨施加低压电脉冲。

结果是，SW发作的持续时间减少了60%以上。科学家们认为，这种方法可以扩大到人类身上，使用植入颅骨的小而不显眼的电极来控制大群神经细胞。

他们还指出，按照悉尼科学家艾伦·斯奈德(Allan Snyder)开创的思路，同样的系统也可以用来帮助集中注意力和改善情绪……