大多数超新星隐藏在尘埃中

90%的超新星爆炸没有被设计用来寻找它们的调查所发现新的研究发现。

超新星爆炸发生在大质量恒星生命的末期。当这样的恒星耗尽燃料时，它的核心会坍塌形成中子星或黑洞，并释放出大量的能量。恒星的外层被吹散到太空中。

这些爆炸产生的光通常比普通恒星亮10亿倍以上，但许多似乎不被注意到。例如，在我们的银河系中，有充分的证据表明超新星每20-30年发生一次，但实际上没有发生过见过自1604年以来。

解释这种差异的一个建议是灰尘恒星产生的微小固体烟尘碎片弥漫在它们周围的空间中，当密度足够大时，可以形成一个真正的烟幕，无法透过，掩盖了大多数超新星。

写作天体物理学杂志》上本周，芬兰图尔卡大学的Seppo Mattila领导的一个团队提出了这个想法。

他们研究了附近的一个星系Arp 299使用红外(IR)望远镜。红外线比可见光更容易穿过布满灰尘的烟幕，这使它成为探测以前隐藏的星系细节的好工具Arp 299。

他们发现，在星系中人口最稠密的地方，大质量恒星往往比类太阳恒星聚集得更紧密，那里的星际尘埃也是最厚的。因为正是这些恒星产生了超新星，它们也在这些区域强烈聚集。

因此，Mattila的研究小组得出结论，在这些区域产生的超新星有80%到90%是传统调查所遗漏的。这有助于解释为什么超新星如此罕见的一个谜团，但也意味着我们可以开始更好地了解这些超新星对周围环境的影响。