无痛疫苗贴片

对我们大多数人来说，接种疫苗是正常的，如果不是很愉快，生活的一部分。但如果有其他选择呢?如果它就像贴膏药一样简单呢?乔治亚理工学院和埃默里大学的研究人员本周在《自然医学》杂志上报告说，这可能比我们想象的更接近现实。

肖恩·沙利文(Sean Sullivan)和他的同事开发了一种贴片，可以给老鼠注射流感疫苗。他们将这种贴片的有效性与更传统的肌肉注射疫苗进行了比较，发现它同样能保护小鼠免受致命流感病毒的侵害。更令人兴奋的是，在接种疫苗90天后，研究人员发现，接种了补丁疫苗的小鼠更迅速地激活了对流感的免疫反应，并更快地从肺细胞中清除了病毒。

每个贴片上都有100根只有650微米长的小针，这些针从贴片上无痛地溶解到皮肤上，带走了冻干的灭活流感病毒。以这种方式接种疫苗利用了皮肤的特殊免疫特性，这也许可以解释为什么在某些方面，贴片似乎比肌肉注射的方法提供了更好的保护。一些药物贴片已经被广泛使用，例如尼古丁和避孕贴片，但这些新型微针贴片的区别在于，它们能够输送更大的颗粒，如病毒，而不是像尼古丁这样的小分子。

这项工作为未来的疫苗提供了令人兴奋的一瞥。如果我们不再依赖传统的肌肉注射疫苗，通过重复使用受污染的针头传播疾病的风险——这是一些发展中国家的一个普遍问题——将被消除。此外，贴片允许在很少或没有医疗培训的情况下提供疫苗，从而使大规模疫苗接种计划更便宜和更容易。最重要的是，获得拯救生命的保护，免受许多传染病的侵害，很快就可以无痛了。