替换有缺陷的线粒体

(c) Louisa Howard

" alt="线粒体">线粒体是由母亲遗传给孩子的，线粒体DNA(或mtDNA)的错误会导致一系列疾病，包括心力衰竭、肌肉无力和失明。据认为，每200个孩子中就有1个会受到这些错误的影响，但每5000个孩子中就有1个在出生时就有患病的迹象。目前还没有治愈方法，目前的治疗方法只能缓解症状和延缓疾病进展。

理想的解决方案是完全避免遗传受损的mtDNA。为此，俄勒冈健康与科学大学的立花正仁(Masahito Tachibana)及其同事一直在研究用捐赠者的健康卵子替代人类卵细胞或卵母细胞中有缺陷的线粒体的方法。

利用捐赠的人类卵母细胞，研究人员提取了基因组DNA——一般的DNA使你独一无二——并将其植入具有健康线粒体的卵子中，但其自身的基因组DNA已被移除。然后通过体外受精使这些卵子受精并形成囊胚——这些细胞束有可能继续形成人类胚胎。这些细胞中约有一半正常受精，并继续产生与其他未进行DNA移植但以相同方式受精的对照细胞相同数量的干细胞。这被称为三亲体外受精，因为细胞核和线粒体DNA来自两个不同的女性。

对人类细胞的研究在这个阶段停止了，但之前的工作已经在猕猴的卵子上进行了，以同样的方式移植了DNA。这些卵子被植入雌性猕猴体内，现在已经发育成完全健康的三岁猴子。

研究人员在杂志上写道自然现在，我们呼吁对这类研究的安全性和有效性进行更多的研究，以便我们能够进入临床试验。