豆腐原料可以制成廉价的太阳能电池板

发电的“光伏”太阳能电池板可能会变得越来越多更轻，更便宜，多亏了一项新的突破。

目前，太阳能电池板是由一块厚实的硅板制成的，为了捕获足够的太阳能产生足够的电力，这块硅板需要很大。

所需原材料的绝对数量最终反映在价格上，这使得太阳能虽然对环境友好，但往往对钱包不友好，并且伴随着一个巨大的投资回收期。

作为一种替代方案，科学家们一直在开发所谓的“薄膜光伏电池”，顾名思义，这种电池更薄更轻。其中最有希望的是用一种叫做碲化镉的材料制成的。

但为了使碲化镉发挥作用，开发人员一直在添加一种叫做氯化镉的物质。但是这种物质是剧毒和昂贵的，使得这些薄膜电池不经济。

现在，利物浦大学的科学家乔恩·梅杰发现了一种更便宜、更安全的替代品:豆腐中的一种成分!写在自然梅杰和他的同事们测试了一系列不同的物质作为氯化镉的替代品。大多数都不起作用，但氯化镁是完全安全的，一桶几美元一公斤就能买到，甚至在食品工业中用来凝固豆腐，效果不错。

事实上，电池的性能几乎相当于有毒的镉当量。根据科学记者Mark Peplow的说法，“效率约为15%，与市场上已有的效率相当，因此这可能会对这项技术的商业可行性产生巨大影响……”