当濒临灭绝的鲸鱼吃濒临灭绝的鱼时会发生什么

当濒临灭绝的海洋哺乳动物忙于吞食濒临灭绝的鱼类时会发生什么?

这正是东北太平洋萨利希海的渔业管理人员和自然资源保护者即将面临的难题，这里是南部虎鲸的家园，也是它们最喜欢的食物奇努克鲑鱼的家园，这两个物种都处于“濒危”状态。

科学家们第一次准确地计算出了这些常驻的虎鲸吃了多少鲑鱼，因此，随着恢复捕食者和猎物数量减少的计划的进行，可能会发生多少冲突。

包括海洋倡议组织在内的大型国际研究团队在《公共科学图书馆·综合》杂志上发表了一篇文章，他们根据捕获和圈养的虎鲸的信息建立了一系列计算机模型，将虎鲸的年龄、长度、体重、性别和能量消耗联系起来——他们自己没有捕获任何虎鲸，而是使用了捕鲸记录中的现有信息。

然后用这些模型来计算目前生活在萨利希海的87头虎鲸每年吃掉多少鱼。

事实证明，他们已经吃了很多鱼，估计他们吃了12-23%的鱼相比之下，同一种鱼的自然死亡率为10-40%。如果增加虎鲸数量的努力取得成功，虎鲸的消费量可能会增加75%:目标是在未来28年内每年增加2%。

显然，这意味着需要更多的鲑鱼供它们食用。

如何解决濒危捕食者和濒危猎物之间的冲突?

短期措施可能包括减少人们在渔场捕获的鲑鱼数量，而提高鲑鱼产量的措施需要时间来发挥作用——比如拆除阻碍鲑鱼迁徙路线的水坝，恢复它们的产卵栖息地，控制鲑鱼养殖场的疾病传播。

一种解决方案是，根据《太平洋鲑鱼条约》，虎鲸被正式分配到它们的奇努克鲑鱼份额。

这项研究强调了抛弃过时的单一物种方法来管理渔业和保护物种的重要性。相反，我们需要关注整个生态系统，并考虑不同物种之间的相互作用，在这个例子中是虎鲸、鲑鱼和人类。

了解更多:

Williams等人(2011)捕食者和猎物的竞争性保护目标:估计虎鲸对奇努克鲑鱼的猎物需求。
《公共科学图书馆•综合》．