来自海底的生物燃料

在大约10亿年前，地球上所有的生命都是由单细胞生物组成的。然后发生了一些事情，促使这些细胞组队一起产生了第一批多细胞生物，就像我们的身体一样，这是地球上生命进化的一个分水岭。现在，明尼苏达大学的研究人员已经成功地让酵母做类似的事情，但在这种情况下，他们只花了大约60天的时间……

Michael -这个实验很简单。我们只是像往常一样在实验室里培养酵母然后每天，我们把它们放在长凳上让它们赛跑到底部。不管酵母先到底，我们拿着这些，重新开始培养。我们这样做了60天，每天都在做这个比赛。不像伽利略的实验，不管你有多重，对于酵母细胞来说，越大越重的细胞首先到达底部，因此，通过使用这种选择机制，我们能够选择大的东西到达底部。

克里斯:所以对较大的细胞有很强的选择压力但为什么这也会转化为细胞团，细胞连接在一起?

迈克尔-酵母变大有两种方式。第一，它们可以得到一个更大的细胞我们确实看到一些细胞变得很大，但这在生理上更容易通过适应让你的子细胞在你繁殖的时候附着在你身上。所以，我们最终会得到一簇一簇的子细胞附着在它们的子细胞上，再附着在它们的子细胞上，整个大家庭很快就会到达底部。

这些细胞之间的关系是什么?它们只是粘在一起还是它们真的开始表现得好像它们是一个细胞家族一个细胞做一件事隔壁的细胞依赖它做那件事，并做互补的工作?

最初，他们都或多或少做同样的事情。整个家庭小组以相同的速度落在底部，这是一个很大的选择性利益。但是当我们进行实验时，我们观察到一小部分，大约5%的人会经历一种细胞自杀这种自杀促进了整个群体的适应。这使得这个群体能够更快地繁殖。所以当我们进行实验时，我们开始看到一些差异。

Chris -你有没有审问过细胞，看看它们是如何改变的，以使它们能够完成这些不同的工作?它是怎么产生的?

Michael -说实话，我们主要是拍视频，观察这些群体在我们的文化中成长时的行为，我们可以看到繁殖是如何发生的。其中一个多细胞个体的细胞数量会增加，然后它会产生压力，然后一个子团会断裂。我们能够识别出目标细胞最有可能允许细胞分裂的是那些正在死亡的细胞。这是我们审问最多的方法。

Chris -问题是，如果我看着自己的身体，我的某些部分如果我的其他部分不起作用，这些部分就无法生存。所以如果你把酵母细胞团分开，这些细胞是否会失去活力因为它们没有邻居来维持它们自身缺乏的一些功能。有点像，如果我取出我的一个器官，没有血管提供的血液供应，它就不能存活，等等?

迈克尔-对。所以，这些是非常简单的多细胞生物，它们比任何东西都简单，比我们简单。对于非常简单的其他程度的自然多细胞生物，如果你把它们分开，你通常可以从一个细胞中恢复整个个体你甚至可以在实验室里用植物来做这件事。就像那些自然实验一样，我们也可以做同样的事情。如果我们把它们分解成单独的细胞，除了死去的细胞——死去的细胞什么也不做——然后我们就能恢复整个多细胞个体。

克里斯:最后，你认为这告诉我们在进化时期这个过程是如何发生的?

Michael -我认为这告诉我们你可以很简单地进化出多细胞生物只需要在单细胞繁殖过程中稍微改变一下关系。只要不让你的女儿或孙女们离开，而是团结在一起，通过合作的策略，你就可以很容易地进化出多细胞生物。