皂苷能帮助对抗冠状病毒吗?

伊娃·希金波坦和阿芙南·阿齐兹回答了听众丹尼斯的问题……

Eva -皂苷是一类天然存在的化合物，由几种不同的植物制成，包括人参和皂皮。一些龙舌兰属植物是富含皂苷的好例子。但实际上，大多数澳洲金合欢不含皂苷。

阿富汗皂苷具有多种特性，包括作为表面活性剂的能力。这个术语的意思是帮助物质混合在一起的东西。换句话说，皂苷可以起到肥皂的作用，帮助油脂分子与水混合，这样它们就可以被洗掉。

Eva——当我们想到皂苷和病毒时，这一点尤其重要——我们被告知要勤洗手的原因之一是病毒有一层脂肪膜，即使是普通的肥皂也能溶解它。

阿富汗皂苷，作为表面活性剂，可以破坏这层膜，所以在没有普通肥皂的情况下，含有皂苷的植物可以作为洗手肥皂使用。在偏远的小村庄，印度人仍然用富含皂苷的植物洗衣服。

Eva -皂甙在加水摇匀后甚至会产生泡沫，就像普通肥皂一样。但是用皂苷作为抗病毒药物呢?嗯，多年来一直有一些关于这个的研究。

阿富汗——有证据表明，某些皂苷对艾滋病毒和一种疱疹病毒具有抗病毒活性。最近甚至有一项研究着眼于一种叫做甘草酸的特殊皂素，它来自甘草根。有人认为，甘草酸可能通过与感染中存在的各种重要分子相互作用来帮助对抗冠状病毒，包括作为免疫反应一部分的细胞因子，甚至是ACE2，这是冠状病毒进入细胞的途径。然而，在我们知道皂苷是否真的可以作为冠状病毒的治疗或药物之前，还需要进行更多的研究。

Eva -重要的是，尽管甘草酸是天然的，但它可能有一些令人讨厌的副作用，而且还没有通过任何临床试验来确定它是否有效;所以我们不建议你现在就开始大嚼甘草。非常感谢本周参与回答这个问题的专家:利比亚的黎波里大学的Maher Mohamed Abed El Aziz和剑桥大学的Anthony Davenport，以及宣读我们答案的Afnan Azizi。下周我们将开始回答达伦的问题……

达伦-高尔夫球的酒窝是为了破坏球周围的空气。据我所知，这减少了它们的阻力，使它们比完全圆形时飞得更远。为什么我们看不到有酒窝的汽车、飞机和火车?如果这种效果对高尔夫球如此有效，为什么不把它用在f1赛车上呢?