无人驾驶汽车

自从汽车被发明以来，它们已经慢慢地变得越来越自动化——防抱死系统和巡航控制系统现在在大多数车辆中都很常见……

自动与前车保持安全距离，甚至可以自动停车的汽车现在正在出售。然而，完全自动驾驶汽车可能还有一段路要走。

无人驾驶汽车使用激光、声纳、雷达和红外传感器的不同组合来扫描前方和周围的道路。结合摄像头检测道路标记和标志以及GPS导航，这使他们能够建立一个他们正在旅行的世界的图像。

例如，谷歌的自动驾驶汽车使用64个被称为“激光雷达”的旋转激光束，每秒进行100多万次测量，形成精确到厘米的3D模型。

在未来，汽车很可能能够相互通信。这意味着汽车可以提前收到前方车辆的破道或变道警告，使他们更容易和更安全地计划他们的操作。其中一个系统目前正在底特律进行测试。

更好的通信也将使无人驾驶汽车形成“公路列车”，彼此跟随。这将减少事故和交通堵塞，增加道路的通行能力。空气动力学效果也将提高燃油效率高达30%。

美国国家公路交通安全管理局估计，超过90%的道路交通事故涉及人为失误，因此无人驾驶汽车实际上可能比现有车辆更安全。

将自动驾驶汽车推向市场的最大障碍之一是价格。安装在谷歌汽车车顶上的激光雷达目前售价约为7.5万美元。然而，他们希望到2018年将价格降至更实惠的水平。

法律问题也是有争议的，因为许多驾驶法需要重写。如果一辆自动驾驶汽车真的发生事故，谁来负责还不清楚，所以这使得保险变得复杂。