古埃及南部有一块叫做努比亚的土地，考古学家在那里也有了一个惊人的发现:努比亚人有接触抗生素的迹象!在紫外光照射下，从这一区域打捞出来的人骨会发出绿光，这是由于骨头中嵌入了四环素，这是一种我们今天使用的抗生素。剑桥大学的塔姆辛·奥康奈尔是一名考古科学家，她采访了伊娃·希金波坦来解释这个故事。
Tamsin——他们是从吃的或喝的东西中获得的，我们认为这是一种偶然的产品。因此，如果他们吃的是啤酒或面包之类的食物，其中可能含有四环素，那么四环素就会进入他们的骨骼。很久以后，我们看到它在紫外线下发光。
伊娃:谷物里为什么会有四环素?
Tamsin -四环素是真菌自然产生的产物，当真菌在一定条件下生长时自然产生。当谷物储存在稍微潮湿的环境中时，就会出现这种情况。所以，如果他们收获了小麦，然后把它放在一个大的粮食储存区，你有水在地面上上升和下降，那么底部的绿色可能会有点发霉。它还是可以吃的，但它可能含有痕量的四环素。
伊娃:我明白了，如果他们用这些小麦做啤酒或面包，他们就会误食四环素。那么四环素是如何从面包的食材变成骨头的呢?
Tamsin -四环素，它是一个大分子它有碳链的环状结构，它的结构喜欢和钙结合，而你的骨头里有很多钙。所以当骨骼生长时，当这些磷酸钙，在你的骨骼中，被放置时，如果你的血液中有什么东西喜欢和它结合，那么它就会被困在那里，它会永远呆在那里。
伊娃:那是不是说如果你吃过四环素，你的骨头就会发光?
塔辛-是的，很好。所以，当你服用四环素或任何类似的抗生素，包括抗疟疾的强力霉素时，你的骨头碎片正在被重塑，重塑，翻转，如果你能把它们拿出来，在紫外线下观察它们，这些骨头碎片就会发光。
伊娃-所以也许现在要尽量避免这种情况!我们怎么知道四环素进入骨头是因为骨头拥有者在他们的一生中把它吸收进来，而不是通过某种污染进入骨头呢?因为已经有几千年了。
塔姆辛-这是个很好的问题。每当我们在考古样本中发现任何东西时，我们都必须质疑它是否是自然发生的，它是在个体的一生中出现的，还是后来出现的。骨骼内发光线的形状告诉我们，它看起来像是在正在形成的骨细胞的生长表面上，而不是后来从污染中渗透进来的。
伊娃:我明白了。所以这个词的意思是，好吧，这个词出现在这里是因为它被正式纳入骨头的一部分而不是后来随便涂上的?
塔辛-是的。值得一提的是，四环素在现代的骨转换和骨重塑研究中被用作一个标签，所以我们对它被活的和生长的骨头吸收时的样子知道得非常多。因此，将考古骨骼和我们在那里看到的图案，与我们在现代骨骼中看到的四环素被用作骨骼标签，进行比较，让我们相信，这是在这些人活着的时候留下的。
伊娃:你认为它会有某种健康益处吗?里面有足够的四环素对服用者有益吗?
Tamsin -如果人们患有细菌感染，在饮食中使用低级别抗生素可能会有一些好处。但我们真的不能说他们知道这对他们的健康有益。尽管我们确实从文献中知道，在距今4000年前的一个环岛上，啤酒渣经常被作为一种药物处方的成分。所以有可能他们知道有一些好东西是他们不小心放进啤酒和面包里的。
伊娃:那么我们有其他证据表明古埃及人或其他文明可能是故意服用抗生素的吗?
Tamsin -并不是他们故意服用的，但我们可以在其他人群的骨头中发现四环素。所以在维苏威火山爆发时居住在赫库兰尼姆的人们身上发现了这种病毒。我推测，任何储存谷物的地方都有可能发霉，我们可以在那里看到四环素
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