比特币细分

数字货币最近经常出现在新闻中。一些银行已经停止客户使用信用卡购买加密货币，担心他们可能会积累过多的债务。上个月，一个家庭因为一种叫比特币的东西而被枪指着。我们的技术专家和天使投资人彼得·考利(Peter Cowley)向凯蒂·海勒(Katie Haylor)透露了其中的内幕。首先，什么是加密货币?

Peter:简单地说，加密货币是一种没有纸币、硬币或虚拟货币的数字货币，但它是加密的。这是一个非常简化的版本。

凯蒂-比特币是什么?

彼得-比特币是2009年由一位女士、小伙子或一群人发明的第一种加密货币。它是用区块链发明的，我们稍后会讲到。目前有1400种左右不同的加密货币，但比特币是迄今为止最知名的一种。比特币已经被开采了大约十年，所以它们的使用非常普遍。

凯蒂-好的。我们讨论的是比特币到底是什么。我们在这里讨论的是数据吗——一个比特币是一个数据包吗?

彼得:是的。加密货币的关键在于它们是一个公共分类账，所以基本上，所有发生过的交易都在公共领域——任何人都可以看到这一点。比特币本身就是区块链中的一大块数据。

凯蒂-好吧。我们会讲到区块链是什么。比特币是如何运作的?

Peter:比特币是与货币相关的数据块，也就是与钱有关的东西。区块链还有许多其他用途。让我们以你和我为例，如果我想为你为我做的事情付费，也许你做了一些音乐，或者你写了一本书或其他什么，我可以用加密货币支付给你。所以我转移了一大块数据，它不是一个完整的比特币，因为它们价值数千美元，然后你会收到它，然后你可以使用它。

凯蒂-这里的区别是我们去掉了中间的人，对吧?不同于传统的银行交易，你把钱给你的银行，他们把钱给我的银行，他们再把钱给我，我们只是在两个人之间传递钱，这就是区别?

彼得:没错。它是完全去中心化的，所以每个人都可以看到正在进行的每笔交易，所以我们不依赖中间商。

凯蒂:比特币是从哪里来的?

Peter:比特币是挖出来的;挖矿是通过运行一个算法发现的——它需要大量的能量。一个比特币算法是多年前设计的，但可以在未来改变，它实际上被设定为开采不超过2100万个比特币，目前的计算约为2140个。有人在某处有计算能力挖掘这些比特币。然后它们进入循环。目前，仅仅使用计算能力——用电驱动计算机——来开采它的成本可能只有几千美元。

凯蒂:所以你可以制造比特币?

彼得:对。

凯蒂:为什么要使用虚拟货币，而不是传统货币呢?

Peter:最初是因为创始人不相信，不相信银行系统，所以他们想要一些去中心化的东西，所以它实际上是在公共领域，实际上它可能会丢失。它一直都在那里。这就是为什么它最初是这样做的。我想它最初只是出于兴趣，而不是因为它迅速发展成为一种在全球10万个地方使用的货币。

凯蒂:这个区块链，这个公共账本，这个数据在哪些用户之间传递的公共账户，这就是区块链吗?我们知道比特币与很多犯罪活动有关，这是为什么?是什么让它容易受到影响?

银行系统对此一无所知，所以很明显，银行系统和政府担心他们不知道的事情会发生。如果你要混淆一些东西，这些交易虽然是在公共领域，你会把你的钱包ID和你自己分离开来，这是你如何获得这些货币的，然后这可能意味着资金转移是不可追踪的。这就是我们所担心的，而且确实发生了。有很多犯罪活动都在使用它。

凯蒂:所以即使这个区块链是一个公共分类账，你也可以让自己或交易或你把钱转给谁匿名。

彼得:是的。但是你要把它和100美元的钞票比较一下。世界上有数万亿张价值100美元的钞票。这些没有被追踪，是吗?它们上面有数字，但人们不把它们写下来。所以犯罪分子有很多转移资金的方式。

凯蒂:但关键是比特币不受监管，是这样吗?

彼得:这是不受监管的。它也很容易转移。如果你在移动大量的货币，它就会有重量。这可以通过电子交易来完成。

凯蒂-我明白了，好的。比特币能从数字媒介变成实体媒介吗?

Peter:这是真的，因为如果你仔细想想，最终人们可以用比特币转账和购买服务和产品。但是，在某种程度上，你想把它拿出来说付房租，或者付食物账单，或者类似的事情。事实上，英国有大约100台左右的自动取款机，剑桥有5台左右，你可以在那里放一张20英镑的钞票，然后取出一些比特币，反之亦然。所以它们确实可以转换成真实的或者我们所说的法定货币。

凯蒂-啊，好吧。最后，你认为这种情况会持续下去吗?

彼得:我完全相信。在投资领域，有很多公司都在提出区块链，在某种程度上，还有加密货币。我相信区块链可以做到。有很多原因可以解释为什么它比其他方式更好。Cryptocurrencies吗?我不确定。也许我的白发太多了，不相信会有足够的信任。我怀疑它会及时做到，而且有迹象表明，瑞士政府和其他政府正开始以一种将成为规范的方式进行监管。我不知道是什么时候。