小鸡从左到右数

人类会这么做。灵长类动物会这么做。现在已经发现鸟类也能做到这一点:3天大的鸡已经被证明可以排序数字-从低到高-从左到右-就像在尺子上一样!发表在《科学》杂志上的研究结果可能表明了这一点计算能力是进化的特征，而不是文化的特征——它可以帮助解释为什么我们更关注左边的东西……剑桥大学的动物学家汉娜·罗兰对格雷哈·杰克逊的计算能力进行了测试。

汉娜:很多人都对数数是否是人类独有的行为很感兴趣。为了弄清楚动物是否有数字感，已经进行了大量的研究。所有学生都学过一个很有名的理论，那就是雌孔雀喜欢和尾巴上长着150只眼睛的孔雀交配。如果你去掉5只眼睛，雄孔雀对雌孔雀的吸引力就会大打折扣。现在，人们可能会认为她站在那里说，“1,2,3,4……， 149, 150。”但要真正区分有150个眼点和145个眼点的尾巴，她不需要数数。所以，她可以注意到尾巴的不对称，或者尾巴上斑点的密度。所以，虽然她看起来像是在数数，但她根本不需要真的数数。

Graihagh -你有什么方法可以判断动物是否会数数吗?因为我想很难理清你在说什么，以及整个1、2、3、4、5、6、7、8?

汉娜:所以，要真正测试动物是否会数数，你必须看它们是否能注意到数字、点或符号的顺序。有很多关于灵长类动物的研究。

格雷哈:那鸟呢?

汉娜-小鸟当然可以分辨出拥有大量道具或较少道具的补丁之间的区别，但这并不算在内。这是更多的数字歧视。

Graihagh -鉴于这篇论文研究的是家鸡，我们认为只有亲自去看看鸡才合适。唯一的问题是，他们非常害怕我们。所以，我们不得不喂他们一点我的盒饭，让他们打个招呼。

“你好。”

“看，他们在吃豌豆。”

grahagh -所以，我的午餐没有浪费。这些家伙叫什么?它们以颜色命名是因为它们是美丽的颜色吗?你有一个灰色的，有点暖橙色的，然后是浅橙色的，还有一个黑色的，几乎是蓝绿色的。

汉娜:所以，黑色的叫Brumble，灰色的叫Teazel，黄色和棕色的叫Heather和Bracken。是的，这是他们的颜色。

Graihagh -我们来谈谈这篇论文。如果它们会数数，那么它们就会像人类一样从左向右数数，这一观点又如何呢?

汉娜:这篇发表在《科学》杂志上的论文，实际上是基于19世纪的研究。所以，弗朗西斯·高尔顿是最早意识到当我们想到数字时，我们通常把它们排列在一条水平线上，也就是在整个页面上，通常从左到右。也许我能让你去做。想象一把尺子。想想数字6在尺子上的位置。现在，我要告诉你一个数字。如果数字小于6，请举起左手。如果它比数字6大，请举起右手。想想数字6,8。现在…

格雷哈——我举起了右手。我做的对吗?

汉娜-是的，而且你跑得很快。现在，想想第6题。如果我说的数字更小，我希望你举起右手。如果数字更大，请举起左手。4……

Graihagh -这次我确实要考虑一下。我举起了右手，但我必须考虑一下。

汉娜:没错!这是因为人们更容易把变大的东西排序从左到右增大。

Graihagh -这在小鸡身上也是一样的。

汉娜-是的。事实证明，它们表现出相同的行为。

Graihagh -想象你在一个盒子里。盒子中间有一张卡片，上面有5个点。它的背后是一种美味的款待。这种情况一次又一次地发生。有5个点的牌总是在中间。然后有一天，有两张卡片，一张在你的左边，一张在你的右边，上面都有两个点。你会找哪只虫子来奖励你的美味大餐呢?嗯，小鸡们几乎总是选择左边的那个。也许小鸡都是左翼的。所以，在接下来的测试中，他们添加了两张上面有8个点的卡片——一张在左边，一张在右边，相同的布局，不同的点。 Guess what? They looked behind the right card for their reward. This shows that chicks like humans associate lower numbers on the left and higher numbers on the right.

汉娜:在人类中，我们知道这是因为我们大脑的右侧非常占主导地位。所以，我们要注意图片的左边。这在鸡身上似乎也是一样的。

Graihagh -我发现这很令人惊讶，我们和小鸡有相同的属性，因为这当然意味着从左到右读数字不是一种文化。这是我们与生俱来的，因为我们在3亿年前从鸟类中分离出来。为什么我们会和鸟类分享这些呢?

汉娜:嗯，我认为这是一个研究人员仍在努力寻找答案的问题。也许我们有一些非常古老的共同祖先，在进化史上，我们的大脑线路非常相似。