2021年的冠状病毒:新变种和长COVID

2021年最重要的科学研究必须是疫情的结束。今年1月，英国的冠状病毒感染率创历史新高，检测结果显示，每天有6万多例新感染病例——似乎是世界上最高的，美国紧随其后。一些人说，英国的数字反映了一种名为B117的冠状病毒的新变种，这种病毒似乎更具传染性，并在测试样本中占据主导地位。因此，英国首相鲍里斯·约翰逊宣布再次封锁，称这是专门为了遏制这种新变种。公共卫生专家Nisreen Alwan与Phil Sansom以及特别嘉宾Giles Yeo和Barbara Sahakian一起分析了总理的理由。

Nisreen -不幸的是，整个世界都在看着一场灾难在英国展开。这个问题的答案是很难说它是否完全导致了死亡率的上升。我认为有足够的证据——也许不是很有力的证据，但多个来源的证据都指向一个方向——这种新变种B117的传染性更强，可能比原来强50%到70%。但是，即使在宣布这种变体之前，控制措施也不是很有效。这些包括隔离;所以我们听到报告说，很多需要隔离的人由于各种原因没有隔离;而且接触者追踪也不是很有效。我们也采取了不同的措施，在英国不同的地方采取了不同的限制措施，不同的行为也导致了圣诞节。很难理清头绪，并肯定地说，这完全是由于这个新的变种。

菲尔:那学校呢?因为约翰逊首相还说过:

鲍里斯·约翰逊:从明天开始，英格兰的小学、中学和大学必须转移到远程供应。

菲尔-在学校里有多少传播?因为这一直是一个令人担忧的话题。

Nisreen -在学校传播已经不再被认为是有争议的了。COVID的传播发生在学校，我也不认为这只是新的变种。例如，我们从国家统计局获得的最新统计数据表明，每33名中学适龄学生中就有1人感染了COVID，而在这2至10岁的学生中，每50人中就有1人感染了COVID。另一个非常有趣的证据来自SAGE，这是一个向政府提供建议的科学家委员会。他们提供证据，看看有多少儿童传播，他们发现实际上儿童更有可能成为指示病例，这意味着他们更有可能把感染带到家里。显然，这也是基于模型的证据，所以总是有不确定的余地，但我认为传播的发生不再是有争议的。因此，当学校恢复全部班级规模时，我们需要有很好的措施来控制感染。

菲尔-贾尔斯，作为遗传学家，我能问你，你研究过这个新变种吗?你知道是什么让它如此特别吗?因为冠状病毒一直在变异。

贾尔斯-没错。像所有的病毒一样——感冒病毒，HIV病毒——病毒，因为它们的复制速度，实际上一直在变异。我想指出的是，我不是病毒学家，也绝对不是这方面的专家，但我能想到一些事情，通过我的阅读，通过听人们说话，让科学家们担心为什么这可能是真的。首先，这个B117变种不是一个单一变种;它实际上是基因组，病毒的RNA基因组中一系列不同的变化。其中一些——这是令人担忧的事情——实际上发生在刺突蛋白本身。刺突蛋白——它赋予冠状病毒冠状的形状——是真正与细胞表面结合并进入细胞的东西。这对病毒的传染性至关重要。因此，从生物学上讲，它的传染性更强是有道理的。其次，我看到了一些初步数据——还没有发表，所以我们必须看看会发生什么——这表明它在培养皿中可能更具传染性。

Phil - Nisreen，你能给我介绍一下这些方面的情况吗?帮我们预测一下未来几个月，也许是明年会发生什么?

Nisreen -我们都对疫苗的研制持乐观态度。这是我们所处的可怕隧道尽头的光明。如果封锁足够有效，真的能降低感染率，那么这对我们来说真的有点令人沮丧!就像我们在第一次封锁时说的那样，我们必须有一个非常好的测试、追踪、隔离和支持系统，以真正尝试和控制感染;然后保持距离，戴口罩，并采取新鲜空气流通措施。我们需要把这些东西准备好，特别是在学校，他们需要从现在开始准备这些有效的措施;比正在发生的事情更有效，因为我们可以很明显地看到学校里的东西不够有效。关于疫苗的另一件事:理解给少数人接种疫苗不太可能结束大流行是非常重要的，因为如果病毒继续在大多数人群中传播，那么它就有进一步变异的空间，然后可能发生突变，从而影响疫苗的有效性。显然，该疫苗的试验证据告诉我们，该疫苗在预防COVID感染引起的严重疾病方面确实有效。关于疫苗是否真的能预防传播的信息仍然不确定，因此我们需要对疫苗保持谨慎。 They are great - they prevent the vulnerable from getting it - but I think the behavioural changes that we all have to make, and the resources that the governments need to put in to make sure these behavioural changes work, need to continue for a while until most of us are vaccinated, really?

在稍后的节目中，我们将与病毒学免疫学家讨论更多关于疫苗的问题。我可以问你，Nisreen，如果你是乐观还是悲观，你会给我们什么样的大流行时间表?

Nisreen - Phil，这是一个非常难的问题!我不知道。希望如果疫苗真的很快出现，我们大多数人都接种了疫苗，那么也许到夏天我们的处境会好得多，但在那之前我们真的……正如我们所看到的，在几个月内，很多事情都可能发生，让我们希望未来几个月的方向更加积极。

菲尔:你也一直在研究那些在感染后几个月仍有长时间COVID症状的人。自从我们上次在2020年年中对此进行报道以来，出现了什么新情况，人们是否从这种长期状况中变得更好了?

Nisreen:这就是问题所在，Phil，我们不知道有多少人正在好转，因为我们没有以任何合理的方式衡量长冠状病毒。我们没有恢复的数据。我们最近确实有一些令人担忧的数据，这些数据也来自英国国家统计局，即英国国家统计局，每10个人中就有1个人在感染后12周仍有症状。我们仍然不知道长期影响，器官损伤的程度。所以COVID是一个大问题，它需要更多的关注，实际上在像我们现在经历的危机时期，向人们强调这一点非常重要，并说:“如果你年轻，你很健康，你有可能在几周或几个月内无法正常工作，然后我们也不知道它对健康的长期影响。”所以这需要反复沟通。

菲尔:简单说一下，芭芭拉，这些长期的健康影响确实包括神经系统症状，对吗?

芭芭拉:当然。所以有神经和精神上的症状，我们不知道它们长期会如何发展;对于一些人来说，幸运的是他们会随着时间的推移而好转，但对于另一些人来说，可能需要治疗才能真正好转。对于那些甚至没有感染新冠病毒的人，我们还会遇到很多其他问题，因为刚刚被隔离的人有太多的焦虑和抑郁，因为我们知道孤独和孤立对你没有好处。这对大脑不好，对你的健康也不好。我们也知道，在学校的青少年时期，你需要依靠同龄人，与同龄人互动，而当你长大成人后，你会错过很多这样的行为，这是非常困难的，可能会改变你回来后开始互动的方式。我也特别担心那些非常年幼的孩子，因为他们正在学习他们的社会认知技能，他们正在学习如何互动，他们正在发展心理理论，即社会认知等等。但是如果你被孤立了，也许你只和父母在一起，也许你的父母要在家工作，或者出去工作，那么这些孩子就很难融入社会，因为通常有母婴团体，你可以在小学或其他地方上学，但是现在学校已经被打乱了。我确实担心他们将如何自然发展。