狗能检测到袜子里的新冠病毒气味

未来，控制COVID-19的帮助可能会以“人类最好的朋友”的不太可能的形式出现。克莱尔·盖斯特(Claire Guest)是医学检测犬(Medical Detection Dogs)的首席科学官，在这里，狗被训练来嗅出从疟疾、艰难梭菌到膀胱癌等人类疾病。现在，克莱尔和她的团队已经把注意力和鼻子转向了COVID，并取得了显著的成果，正如她告诉伊娃·希金波坦的那样……

克莱尔:毫无疑问，当有人患有COVID-19时，有趣的是，不管他们是否无症状或有症状，显然有一种明确的气味，狗可以被训练来识别。现在，有趣的是，在第一个概念验证研究中，我们训练狗去探测一件被人穿过的衣服上的气味。实际上它是一只袜子。因此，人们被要求穿袜子12个小时，几周后，狗被要求看它们是否能通过嗅袜子来区分气味。而且他们仍然能够非常准确地做到这一点。这当然是非常令人兴奋的。

伊娃-把臭袜子的概念放在一个全新的背景下。

克莱尔-不，真的。绝对的。我的意思是，我们的脚会出很多汗，在治疗其他疾病，比如疟疾，我们发现我们能很好地接收到这些特殊袜子的信号。这就是我们开始的地方，结果是一样的。

伊娃:所有的狗都闻到了疾病本身，或者它们闻到了人类对COVID做出的反应，并以某种方式散发出来的东西。

克莱尔:所以这不是病毒本身，你知道，狗没有受过训练，无法在污染的表面上找到病毒。狗所做的就是找到一个身体对病毒的影响有反应的人。但正如我之前提到的，非常令人兴奋和有趣的事情是这个人不一定要有症状。所以病毒对身体的影响是由狗检测出来的，不管这个人是否有症状。

伊娃:你训练的狗在识别冠状病毒袜子和非冠状病毒袜子以及与另一种冠状病毒相比的准确性有多高?因为导致COVID的冠状病毒当然只有一种，还有很多冠状病毒。

克莱尔:所以当一个人嗅了嗅几周前穿过的袜子时，狗就能检测到冠状病毒，可靠性高达94%。灵敏度为94%。他们还能够可靠地识别出某人是否没有达到92%的病毒特异性。所以我们说的是一个非常非常准确的测试。如果我们把它和目前正在使用的横向流动测试进行比较，狗会更加准确。另一个非常有趣的发现是狗检测病毒的能力不受病毒载量的影响。现在，当你把它和横向流量测试相比，它变得非常不可靠，因为病毒载量变低了。现在，再一次，这是非常非常有趣的，这意味着在未来，这些狗可以用来识别病毒和症状前的人，所以在病毒载量的早期阶段，这是，你知道，它可能会产生巨大的影响。

伊娃:你知道这是什么味道吗?汗液中的什么化学物质或分子意味着你感染了冠状病毒吗?

克莱尔-我们还不知道具体是什么。但与此同时，伦敦卫生和热带医学学院的研究小组一直在对冠状病毒的挥发模式进行分析。我们所看到的是，狗辨认出的样本显示出非常明显的不稳定模式。这是非常令人兴奋的，未来不仅可以让狗工作，还可以让某种电子分析仪工作。

伊娃-就像一个能闻到疾病的人造鼻子。

克莱尔:当然。我的意思是，挑战在于狗是一个非常好的模式识别器。这有点像如果我，我现在唱得非常糟糕，但是如果我说dah, dah, dah，你马上就能认出来。虽然我不是管弦乐队，但你还是能听出曲调。狗狗真正令人难以置信的是识别曲调。现在，电子传感器需要知道准确的音符和音符的数量才能进行正确的检测。而狗可以听一种模式，然后说，听一种听它们的鼻子在说什么，这是相同的模式。这就是为什么他们现在很擅长这类工作。