农田贡献了4%的碳排放

当我们谈论应对气候变化时，你最常听到的是减少我们燃烧的化石燃料数量的努力。你不常听到的是农田对温室气体排放的贡献。也许，没有什么地方比在我们家门口的剑桥郡更能说明这个问题了。附近是沼泽地——近4000平方公里的沼泽，肥沃的土壤。在17世纪之前，这个地区是一片低洼的沼泽，直到荷兰的工程师们把它排干，它才变成了肥沃的农田。结果出现的土壤富含碳，导致地球上的微生物比正常土壤喷出更多的二氧化碳和甲烷。这对农业产量和地球都有负面影响，汤姆·马昆德在剑桥大学进行了一个关于沼泽地的研究项目，他告诉我们更多。

汤姆:总的来说，我们对这个基本原理有了很好的理解，当你从土壤中除去水分时，你就允许空气进入土壤的深处。这就带来了大量的氧气。这就是微生物分解土壤碳并释放大量二氧化碳所需要的。这就是他们现在正在做的。基本的情况已经很好地建立起来了，我们没有很好地处理的是细微差别。温度对它有什么影响?它是如何随季节变化的?具体地说，如果我把地下水位提高10厘米，这个数是多少?二氧化碳排放量减少了多少?如果你想在未来做出明智的政策决定，这些都是非常重要的事情。

克里斯:所以你已经有效地掌握了这种环境如何运作的模型，当我们改变它或对它做些什么时，预期的结果会是什么?

汤姆:这就是梦想。是的。我和我的合作者并不是决策者，但我们真正希望能够做的是提供大量的证据，这些证据是基于前沿研究的，可以让政策制定者在未来做出真正明智的决定，决定沼泽地的未来是什么样子。

克里斯:这是一个重要的领域，这是一个很大的领域，但这只是一个领域。地球要大得多。这可以从沼泽地的情况推断到其他类似的环境吗?它能反映出更大的图景吗?

汤姆:当然，当然。我认为，从全球土壤碳排放的大局开始，沼泽地是一个非常好的地方。人类对土地的使用占温室气体排放量的4%。所以这是一个巨大的贡献。如果这是我们能够掌握更多的东西，那么这将在未来非常有用，在全世界。

克里斯:沼泽地排放了多少废气?我已经说过了，这是一个很大的数字。

汤姆:是的。东盎格鲁沼泽地区每年排放40万吨碳几乎全部以二氧化碳的形式排放。沼泽地的甲烷排放量很少，这是你在自然湿地中比在排水湿地中看到的更多的东西。

克里斯:那么最终的目标是什么呢?是为了确定我们是否应该重新淹没沼泽地的某些部分吗?这能缓解问题吗?因为很明显，如果我们为了减少碳足迹而减少一些粮食生产，是要付出代价的。我们最终是否会从其他地方重新进口食物，从而产生碳足迹，这可能会破坏雨林的生长?

汤姆:当然。我的意思是这真的很棘手。在某种程度上，我很高兴我是收集证据的人，而不是做决定的人。关于沼泽地的未来必须做出的决定将是非常困难的。他们必须在经济和食品安全方面与环境和可持续性方面取得平衡。目前，沼泽地正在失去泥炭，所以我们实际上不能继续这样下去，即使我们真的想这样。我们必须做点什么，这就是为什么这件事很重要。它对我们的食物供应贡献巨大。我们并不想把它搬到国外。我想，和我一起工作或交谈过的大多数人真正希望看到的是更可持续的农业实践和一种拼凑的景观，其中一些可以被用于湿地和自然保护区，以保护生物多样性和捕获碳，还有一些可以以一种更可持续但仍然富有成效的方式耕种。 That's the goal, at least.